CUBN记者 李帅 北京报道
绿色电池时代的主角较量,引发了锂离子电池与镍氢电池的对决,中国工程院院士陈立泉甚至称:“锂电汽车是我国在激烈的国际竞争中难得的一次历史机遇,锂电汽车将带来一场能源革命和产业革命。”
日本悄然转向
近日,日本新能源汽车研发方向已悄然发生转变。
主要的汽车和电池企业纷纷投资建设车载锂离子动力电池生产线,集中在2010~2011年投产。即便是镍氢电池的“代言车型”丰田普锐斯也在考虑使用锂电池。日本富士经济分析,镍氢电池的主流地位将可延续至2011年,但是2011年之后锂电池将逐渐侵蚀镍氢电池的市场份额。
由日产汽车(Nissan)、日本电气以及东金合资创立的AESC公司,已开始进行高效能锂电子充电电池的试产。预计将使用于2010年度推出之日产电动车与油电混合车上。AESC所制造的锂电池,号称拥有较传统镍氢电池高出近2倍的功率密度,并且薄型电池模块的轻薄外型,亦能让车辆乘坐空间更加宽敞。
据日本汽车研究所预计,按现在混合动力车的普及程度推算,到2020年日本国内的混合动力车将达到约360万辆。如果高性能锂电池得到更多推广,使用量有可能进一步达到720万辆的水平。此间有媒体评论说,如果日本能在新一代汽车锂电池的国际标准化认证方面获得先机掌握主导权,相关企业必将获得巨大利益。
对此,中投顾问新能源汽车行业研究员李胜茂不无忧虑地指出,人无远虑必有近忧,目前国内某些电池企业将在2010年和2011年分别对其镍氢电池生产线进行扩产,其未来可能面临投资回收风险。
上演主角之争
然而,中国却另有打算。由工信部出台的《新能源汽车生产企业及产品准入管理规则》(简称“《规则》”)引起市场一片哗然。
此《规则》于7月1日正式实施,将新能源车清晰的划分为起步期、发展期和成熟期三个不同的技术阶段。燃料电池车、氢发动机汽车和二甲醚汽车被列入起步期;锂离子动力蓄电池为动力的混合动力乘用车、商用车,以及纯电动汽车,属于发展期;使用铅酸蓄电池和镍氢电池的混合动力乘用车则为成熟期。
值得注意的是,在被业界普遍看好的锂电池电动车却落在了镍氢电池混合动力之后,划定在了发展期。这也意味着被巴菲特看好也被市场热捧的锂电池电动车败在了镍氢电池混合动力的手上。
尽管如此,清华大学汽车工程研究院常务副院长宋健表示,虽然目前全球99%的混合动力电池市场份额为镍氢电池,但镍的价格昂贵,镍氢电池在生产成本上比锂电池高出不少。与镍氢电池相比,新一代锂电池重量将减轻一半,蓄电容量则增加1倍以上,一次充电后行驶里程将大大提高。而且镍氢电池的寿命在未来3到5年内将达到极限。从长远来说,锂电池将成为未来新能源汽车发展更值得倚重的动力源。
据中投顾问发布的《2009~2012年中国电池行业投资分析及前景预测报告》显示,新能源汽车将朝着“镍氢——锂电——燃料电池”产业化路径发展。锂离子动力电池尽管在2~3年内难于取代镍氢动力电池,然而,不容忽视的是锂电池未来将取代镍氢电池成为新能源汽车主流。
有专家建议,我国的车企及相关电池企业除了要推进镍氢电池产业化之外,更应该把目光放的长远些,投入人力、物力进行动力锂电池的研发,并保持对燃料电池的技术跟进,为占领更广阔的新能源汽车市场做好前期准备。
待挖掘的金矿
在日前举行的第5届北京国际电动汽车清洁能源车展览会上,《中国联合商报》记者发现,各大客车生产商带来参展的纯电动客车几乎全部采用锂电池。
事实上,在动力电池领域,涉足锂离子电池项目的并不多。据《中国联合商报》记者了解,浙江长兴有着几十家电池企业,但仅3、4家有锂离子电池项目,大多数企业在生产铅酸电池。北京一家生产销售锂电子电池企业的销售人员告诉《中国联合商报》记者,伴随着电动汽车及动力电池的崛起,动力电池租赁、电动汽车充电站等一系列新生面孔也将出现在我们面前,而这背后需要一条庞大的产业链来支撑。经验告诉我们,“获得先机”对企业的发展很重要。
如此看来,面对接下来的局面,中国电池企业应该提前做好“掘金”的准备。
日本IIT咨询公司的报告指出,近年来电动工具采用锂离子动力电池替代镉镍电池呈加快态势,已经成为除手机、笔记本计算机外的第三大锂离子电池应用对象。难怪有专家称锂离子电池市场是一座有待挖掘的金矿:到2020年,中国车用动力电池市场规模将达到数千亿元。
中国汽车工业协会高级工程师李师忠在接受《中国联合商报》记者采访时说:“我国锂电池技术基础较好,虽然在产业规模和技术水平上与日本有点差距,但领先于其他国家。汽车企业的确立,往往以抢占制高点、把握核心技术标准为前提。在当前跨国汽车巨头纷纷在锂电池领域出击、并大举抢占市场之际,中国锂电池技术开发也应作出努力。”
此前,我国传统汽车产业发展路线一直采用跟随战略。在新能源汽车领域,是否能够摆脱跟随路线,逐步向领导者行列跨进,锂电池技术将成为关键。