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王芳洁
春寒料峭,因为还没有开学,清华大学经济管理学院教学楼里显得格外冷清。零星来往的几名老师和学生并不知道,一位学院的客座教授已经成为新闻热点人物。他将有可能出任美国驻华大使。
近日,专门报道华府内幕消息的“尼尔森报道”声称,奥巴马竞选资助者、布鲁金斯学会董事会主席约翰·桑顿(John Thornton)已经成为驻华大使的热门人选。而桑顿《第一财经日报》更为中国人熟悉的身份是著名高等学府清华大学的客座教授。自2003年至今,他一直为清华EMBA班讲授“全球领导力”课程。
受欢迎的“全球领导力”教授
而对于清华EMBA班的同学来说,桑顿《第一财经日报》除了是一位风度翩翩的、带圆框眼镜的白发老人外,更是清华第一位世界级公司总裁出身的教授,在来清华之前,桑顿一直是高盛公司总裁兼首席运营官。
正是由于全球顶尖企业管理者的经历,令桑顿认为中国的商界精英的视野必须从中国公司走出去,走向全球企业。5年多以来,桑顿的“全球领导力”课程已经成为清华大学最受欢迎的课程。
桑顿除了亲自授课之外,还肩负起协调人的工作。在开课之初,他便承诺学生延请更多的全球商业领袖同台授课,而在过去的几年中,桑顿实践了他的诺言,不仅帮助清华同世界一流大学建立联系,还将众多优秀的企业管理者邀请到讲堂上,其中包括英国石油CEO布朗与诺基亚CEO约玛·奥利拉等。
桥梁的意义
具有戏剧性对比的是,桑顿《第一财经日报》在高盛任职期间,年薪已经达到1120万美元,而其担任清华大学教授的年薪仅是象征意义的1美元。桑顿显然不是冲着钱来的中国。
为什么是中国?这个问题桑顿曾被无数次问起,又无数次回答,是为了不要错过正在崛起的中国,“中国的经济总量有一天会超越美国,对于中美而言,意识到战略合作的重要性非常关键。在未来的20年间,还有什么事情比帮助中国经济发展更有意思呢?在我的余生中,中国是唯一的中心。”
显然,成为中美两国之间桥梁是桑顿《第一财经日报》对于未来人生的规划。在清华任教的第一节课上,他便坦言,他希望的下一个职位是在美国政府任职。
根据“尼尔森报道”,桑顿目前还有竞争对手,“劲敌”欧伦斯领导的美中关系全国委员会曾参与和推动过“乒乓外交”,他在年初曾建议奥巴马上任后应及早去中国、经常去中国。
对比桑顿与欧伦斯,不难看出商界出身的桑顿早已清楚地认识到自己的“盈利点”,来到中国,借助清华大学的平台为其拓展更宽的接触面,使桑顿更早积累起“人气分”。
在“对中美两国而言,没有比两国关系更为重要的双边关系”基调下,两国的经济互动尤为重要。而桑顿早已在过去5年中了解了更多互动的细节,亦推动了这种互动。
在桑顿《第一财经日报》清华第一节课上,一起来听课的有23家上市公司总裁、4位《福布斯》中国榜富豪、国资委管理的196家大型国有企业中的10位总裁。