劳伦·瑞克琳 王繁

　　劳伦·瑞克琳 《华盛顿邮报》专栏作家

　　千百年来妻子们做着同样的工作，从来没有人因为照顾丈夫、协助丈夫工作而获得报酬。她们工作的酬劳被认为包括在丈夫的收入里。但作为总统夫人的全职“第一夫人”，是否理所当然如此?

　　否。第一夫人该是一份有薪酬的工作。尽管只有夫贵妻荣的人才能有幸承担此份工作。

　　第一夫人、第一妈妈、首席妈妈——哪个头衔能更好地描述总统夫人的工作？哪个头衔都不能，都没有全面的清楚的工作内容。

　　当米歇尔·奥巴马(Michelle Obama)如愿以偿入住白宫的时候，她也理所当然地继承了这么一个头衔:美国第一夫人。这个头衔没有具体的职务描述。但是，她的一言一行都在世人的关注之下，整个世界都对她拭目以待：在现时金融风暴背景下，新任美国第一夫人的下一步行动是什么？到目前为止，媒体报道关注的是她放弃职业休假的事情。奥巴马描述了妻子在入住白宫后的主要角色，即作为一个母亲，确保女儿能很好地适应自己总统孩子的新身份，适应新城市、新学校、新朋友以及身边多了几个保镖的白宫生活。

　　媒体报道一直把米歇尔非凡的学业和事业作为焦点。她毕业于常青藤盟校普林斯顿大学，又到哈佛大学法学院继续攻读。既是一位赫赫有名的律师，又是芝加哥大学医院副院长。报道称，通过放弃自己的工作，她也放弃了能做美国历史上首个有独立职业的总统夫人，遭到部分支持者的争议。但是，这种想法低估了第一夫人的复杂的角色。这个角色要求米歇尔充分发挥在职业生涯中掌握的所有技能。

　　关于米歇尔·奥巴马是否该牺牲自己的职业而回归“全职妈妈”角色的争论表明，我们必须形成对“第一夫人”的正确视角。作为美国政府中最显赫的职位之一，也是世界上引人注目的角色，“第一夫人”这个头衔模糊不清。人们应该认可总统配偶的角色，并考虑提供其一份有头衔的职务，包括清楚的工作内容、薪酬和福利。这个要求比较高的职位，从本质上来说，是一份工作。

　　自1789年美国建立总统制以来，还没有诞生出一位女总统，但“第一夫人”在历史中一直占有一席之地。从18世纪的马莎·华盛顿(Martha Washington)开始，名流政要在公共场合都以华盛顿尊夫人(Lady Washington)称呼她。那时的第一夫人是白宫女主人，在白宫优雅得体地主持数不清的社交和礼仪性的活动。美国历史上唯一一位从未结婚的总统——詹姆斯·布坎南（James Buchanan）在1857年就任时，他的27岁的侄女入住白宫，充当女主人的角色，替舅舅尽女主人之责。

　　美国第一夫人，即总统夫人的作用，已从时尚潮流的引领者和白宫晚宴的女主人演变为一个更具内涵的角色，职责远远超出了女主人的范围，甚至在丈夫的任期内成了重要的公众人物。约翰逊夫人(Lady Bird Johnson)是当时正在发展的环境保护和城市美化运动的先驱，她倡导通过的一项联邦法案力求恢复高速公路四周的自然风光，拆除有碍观瞻的建筑物，美化公路；南希·里根(Nancy Reagan) “只需说不（Just Say No）”口号彰显了她为以儿童为主要对象的禁毒教育运动所作出的努力。她的工作卓有成效，在很短时间内就使整整一代人了解了毒品的危害；而最近的劳拉·布什(Laura Bush) 在成为第一夫人后，对美国作出的贡献也为人所称道，她致力于扫盲、教育，鼓励儿童读书，以及妇女的健康和健身，她还利用她的国际知名度，大声疾呼反对对妇女的压迫。

　　然而，由于缺乏对第一夫人作用和角色的明确定义，导致了夫人们面临复杂的、矛盾的期望。贝蒂·福特(Betty Ford)曾因她在有关妇女的政治权利问题上坦率直言引起争议。她对最高法院作出维护女性选择堕胎权利的裁决表示支持，并敦促各州议会通过《平等权利修正案》(Equal Rights Amendment)。然而，她又为勇敢地对抗乳腺癌和成功地克服酗酒和处方药成瘾而备受爱戴；罗莎琳·卡特(Rosalynn Carter) 因经常参加内阁会议以及和丈夫太亲密而受非议，但是，她作为总统精神健康委员会（President’s Commission on Mental Health）的名誉主席，帮助长期受精神疾病困扰的人到国会作证，还领导过救援柬埔寨和老挝难民的全球行动，并作为总统的代表，同中美洲和南美洲的政治和军事领导人举行过实质性会谈。

　　身为律师的第一夫人希拉里，在白宫中如鱼得水，更是积极投入到政治活动中，遭遇不少争议。她雄心勃勃地主持过一项旨在为所有美国人提供医疗保险的改革计划。但因改革夭折而受到广泛的批评。然而，她对丈夫所关注的问题的积极支持，以及她频繁的国际出访，都堪称当代总统配偶的典范。

　　伴随着另一位杰出的总统配偶准备进入白宫，在政治和社会生活中起着举足轻重的作用，是正式界定第一夫人明确、清晰的角色的时候了，这包括职务描述和承担的责任相适应的薪酬。比较一下第一夫人和主要大学校长配偶的责任。越来越多的学院和大学为校长夫人发薪水，因为她们在时间和处理事务方面对校长作出巨大贡献和默默的奉献，很好地协助了校长的工作。美国大学协会甚至已经通过了指导方针，敦促理事大学承认校长配偶的作用，并考虑为其设立职务并附加工作说明和工资及补贴。当然，毫无争议，美国总统的配偶更应该受到这种待遇。

　　米歇尔·奥巴马决定放弃自己的有酬工作做“全职妈妈”，并不会削弱她无可挑剔的女强人的资质。像前面其他第一夫人一样，她将有一个办公室、工作人员，甚至还有预算。什么样的职务没有工作描述，却有办公人员和预算？

　　只有当第一夫人的角色被正式认可为一种要求很高的职位之后，才是公平的。然后，人们可以停止许多虚假的毫无意义的争论。曾是赫赫有名的律师米歇尔，即将开始承担有生以来挑战最大的工作。因为，尽管米歇尔智慧超人，但毕竟没有当过“第一夫人”，尚未扮演过白宫女主人的角色。

　　（LATWP授权刊登 王繁 编译）