11月21日，在2008年机械工业经济形势报告会上，中国冶金联合会经济研究中心主任石洪卫指出，在目前钢材需求放缓、市场竞争加剧时期，正是钢铁工业结构调整、淘汰落后、技术与管理创新进步最快的时期。

　　历史经验表明，钢铁工业的创建、发展、波动、调整、兴旺，始终是与经济发展及工业化程度密切相关的。如各国钢铁工业的发展与其经济发展周期、经济发展结构、工业化程度和比较优势密切相关；钢铁企业的发展主要与其产品竞争力和区域经济结构密切相关。

　　近年来，中国钢铁工业的主要发展态势表现为：钢铁品种质量明显改善，国内市场占有率大幅提升；节能环保进步较大；企业规模迅速扩大；产业集中度加速提高；国内钢材表观消费量持续增长；国内钢铁产品生产规模迅速扩大；钢铁产品进出口格局发生历史性变革；在国际钢铁工业中的地位不断提升。自2005年以来，我国钢铁工业发展重心已由解决以“量”为主要矛盾进入解决以“质”为主要矛盾的新阶段。而且，在解决“质”的矛盾过程中，各个钢铁企业都积极采用新的管理手段，包括实施各项质量管理方法，为提高产品质量做出了巨大贡献。许多管理方法还在其他行业中得到推广应用。

　　但是，随着2008年开始出现的产量下降、钢材市场价格大幅下跌、钢铁企业盈利大幅下降、企业亏损面迅速扩大等情况，中国钢铁工业加强管理创新，夯实内部竞争力势在必行。

　　石洪卫强调，从中国钢铁工业的发展规律看，市场竞争是提高钢铁行业整体素质的催化剂，凡在钢材需求旺盛、价格高涨时期，便会出现投资失控、产品开发和企业管理松懈等现象；而在钢材需求放缓、市场竞争加剧时期，正是钢铁工业结构调整、淘汰落后、技术与管理创新进步最快的时期。

　　因为在这个时期，只有从内部挖潜，节能增效，加强管理，才能提高产品质量，也只有在这个时期，企业才能静下心来反思、调整自己的战略。如在中国钢铁产品品种的开发上，已经不是装备能力达不到的问题，而是品种开发能力不足的问题。这就给企业提出了人才储备的新课题。石洪卫坚信，随着国家一系列确保经济发展的政策成果显现，中国钢铁市场将逐步止跌转暖。“而现在，正是管理创新进步最快的时期。”