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弹性内需应是刺激内需的着力点
本报评论员 熊仁宇
目前，为应对经济过快下滑，中国急需刺激内需。实际上，在推动经济增长的三驾马车中，消费一直都没有成为我国经济增长最重要的因素。
为什么国内消费仍然不能担当起推动经济增长的重担呢？这其实与我国现在所处的经济发展阶段和发展方式不无关系。经济起飞阶段，基础设施和一次投入品的建设短期完成而长期使用，而在国民经济核算当中都被看作投资处理，高投资实际是这一阶段的要求。另外，消费的旺盛直接推动物价上涨，在那种僵化的发展观念当中，健康发展直接等于高增长、低通胀，而刺激消费的政策极有可能带来通胀率的上升。数据显示，2007年我国消费对经济增长的贡献率罕见的超过了投资和净出口因素，而紧接着就是2008年上半年的物价过快上涨。
投资积淀着经济发展的力量，一个仍处在高速发展中的经济体不可能主要依靠消费的推动。而在经济下行周期，国内消费却起着不可忽视的缓冲作用，所以刺激内需总是在经济下行时成为关注的焦点。数据上来看，我国内需状况呈现向好的趋势，根据国家统计局发布的数字，今年前三季度我国社会消费品零售总额77886亿元，同比增长22.0%，比上年同期加快6.1个百分点。
但一种存在已久的刺激内需思路值得我们反思，面对经济下行风险，时间短、见效快的方案总是容易受到青睐。在刺激内需方面同样如此，消费者对于不同类别的消费品有着不同的需求弹性，生活必需品的需求弹性小，而其他物品的弹性较大。如果我们仅仅以速度和见效快为依据，此类需求弹性小的“刚性物品”无疑是最为合适的。在此思路的主导之下，住房、教育成了我们曾经拉动内需的武器，虽然我们也因此成功地度过了亚洲金融危机、“非典”等困难时期，但我们仍然需要反思这种短视的拉动内需所造成的危害。
首先，此类消费的过快增长导致了居民消费中必需品的比例上升，维持基本生活需要的支出占据了过高的比例，具体体现在全社会的高生活压力和贫困人口的生活状况难以改善上。高增长并未带来福利的增长，呈现典型的发展慢于增长状态。
其次，刚性需求畸形发展使得产业泡沫化严重。如房地产业发展速度大大高于经济增长速度，与此相对应的是全国主要大中型城市的房价与居民收入严重脱节。原本被作为应对萧条良药的住房市场化政策，如今却已成为泡沫破碎的元凶首恶。
第三，刚性需求增长压抑了其他行业的需求。刚性消费的增长必然压抑弹性消费，而作为提供这些弹性产品的企业正是我国经济活力最足、市场化程度最高的企业，是我国经济增长的原动力。在国际上已经具备竞争能力的国内制造业企业，不得不面对国内难以扩张的市场兴叹。
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