在海信汤业国登场之前，22年中，在科龙这个舞台上，掌权者亦经历了多次更迭。曾经一度是中国制冷行业大佬的科龙，却在经历了从创始人潘宁到继任者王国端、徐铁峰、顾雏军的4个时代后，沦为不断被倒手出售的对象。

　　1984年，只有小学文化的潘宁，带领100多名员工开始了科龙此后的光荣与艰辛之旅。1992年底，科龙的前身——珠江冰箱厂经股改组建为广东珠江电器股份有限公司。次年，李国明出任科龙财务总监，这个留着“高深莫测的胡须”的香港人，当年即为科龙在香港做了一次成功的私募，引进三家境外投资人，募集资金近4亿元。1994年，珠江电器更名为科龙电器。

　　1996年，科龙在香港成功上市，到1997年更是迎来了好年景，当年营业总额达34亿元，利润高达6.6亿元。旗下品牌容声冰箱占据国内市场份额超过20%。

　　1997年进入科龙企业文化科的何志毛幸运地赶上了这段最好的时光，在他的记忆里，那时一年最少也能领到相当于16个月的工资。最让科龙员工兴奋的是每年的传统佳节，整个科龙分成几大组，集体抽奖，每个人都能拿到奖品，从摩托车、彩电到洗衣粉。据说每逢此时，潘宁通常会躲在某个玻璃窗后面观看，脸上露出无声的笑容。

　　但事实上，在潘宁主政后期，科龙已经遭遇到发展瓶颈。面对市场竞争的加剧，科龙远未将专业营销提到足够的高度；裙带丛生，导致采购成本居高不下；库存已经显现出问题，甚至有知情者称，科龙当时的业绩远不像报表呈现的那般好。科龙的衰败也是从那时候就埋下了伏笔。

　　原载于06年4月《环球企业家》