铁矿石运费暴跌之谜：卖家减少租船曲线获利

　　在过去一周内，海运的运费价格经历了“过山车”式的价格跌落。一时间，市场上关于暴跌的种种猜测风生水起。

　　但值得注意的是，海运运费暴跌的时间点恰恰吻合6月末——外界认可的铁矿石谈判最后时机。业内人士认为，中澳双方的博弈不仅仅出现在谈判桌上，更出现在海运市场。

　　而海运运费暴跌的秘密，或许可以就此揭开。

　　不同版本的“解说”

　　海运价格的过山车忽然出现。2008年6月12日，航运市场给了所有人一个大意外。好望角型船运费出现暴跌，一天以内，BCI指数暴跌了2855点，报收于15178点，跌幅达到16%，创下了航运史有史以来的单日最大跌幅。这种大跌超越了很多人的心理预期。

　　一个最为简单的解释，是中国港口“压港”症状的减轻使得运输通畅，进而影响到海运运费的下降。

　　山东日照港晴空万里，早前拥堵的码头已经恢复秩序，港口中只有少量的铁矿石压港。“现在的状况很好。”日照港矿石贸易部负责人对不久前船舶大量压港的情况还心有余悸。就在30天前，全国各大港口铁矿石累计压港量接近8000万吨，创历史新高，从巴西和澳大利亚运送铁矿石的货船只能“悠闲”地停在海面上，等待卸载，这种等待，可能是一天也可能是一个星期。

　　就在这段时间，海运价格飞速上涨，几乎在一个月的时间内，从巴西运往中国的铁矿石海运费从60美元/吨上涨到108美元/吨。不过，随后出现暴跌。

　　关于海运运费暴跌的原因，国外媒体指责，这是中国政府主导、协同海运企业减少租船的原因导致的。

　　“你觉得中国有这样的价格话语权吗？”中国租船公司项目负责人汤先生说：“这只是海运价格炒作的一个托词而已，因为价格最先跌的海运期货，在期货市场上，一个知名的炒作大公司打压了价格。”

　　而中国钢铁工业协会更是直接回应：“谁都没有那么大的能力，阻止所有企业停止租船。”

　　一位加拿大船运公司不愿透露姓名的人士同样赞同钢协的表态：“中国的钢铁企业特别分散，难以组织在一起，展开统一行动，所以中国船运市场基本是‘任人宰割’的状态。”他同时表示，在海运期货市场“盘子只有几十亿那么大，想操作价格就相对简单，比操作钢铁企业还要简单”。

　　　幕后的蛛丝马迹

　　在种种混乱的线索中，中国租船公司的汤先生观察到，船运市场的最大买家——必和必拓和力拓最近租船的数量非常少。“这才是海运市场不振的直接原因之一。”他如此表示。

　　据悉，必和必拓和力拓同时也是铁矿石的大型卖家，他们不仅有自己的船队，同时也参与海运期货和现货的交易。

　　而必和必拓和力拓的另一层身份，则是2008年铁矿石价格谈判的三大卖家中的两个巨头。必和必拓、力拓、淡水河谷掌握着世界上绝大多数的铁矿石资源，因而每年都要与铁矿石买家们(包括中国、日本等国的企业)展开谈判，以确定新一年度的铁矿石价格。

　　2008年的铁矿石价格谈判依旧没有结束，只是在不久前，中国钢铁工业协会会长张晓刚含糊地表示，6月末将会出现谈判结果。

　　据了解，在此次谈判初期，铁矿石卖家提出以到岸价格对2008年的铁矿石进行交易，由铁矿石卖家来承担海运业务，该项提议引起一片哗然，因为这意味着宝钢、首钢等钢企的海运权将落入铁矿石卖方的手中。

　　在媒体面前，张晓刚曾多次明确表示：“中方肯定不会在海运费上对铁矿石卖家作出让步的。”

　　就在临近6月末这一时间点上，必和必拓和力拓举动异常，没有继续租船，并最终导致海运价格下跌。

　　“一旦必和必拓和力拓从海运市场大规模租船，那么市场必然上涨。”汤先生观察到，“此前，他们越是在价格高位的时候，越是大量租船，相反在目前的价格低位的时候，租船量却比较小。”

　　在汤先生的记忆中，近期租船的几次新高都是必和必拓创造的，例如2007年，必和必拓曾以19万美元的日租金租下了一条17万吨级的运输船，而当时市场该级别船的普遍价格还停留在18.5万美元。

　　在这一时间点上，铁矿石卖家的异常举动，让业内对未来的市场有些担忧，“通常情况下，让市场价格下跌，是为了创造更多的获利空间”。

　　所谓更多的获利空间，汤先生解释道：“因为之前的租船价格已经到达了较高的水平，上涨的空间非常小。因此，炒家通常会做空，导致价格先下跌，再炒高，这样获利空间会比较大。