|
李薇羽
互联网上,网民通过客户端软件下载音乐、QQ聊天或者在线观看电视电影已经司空见惯,这些功能现在正逐步渗透到手机上。
“手机客户端在移动互联网上应用越来越广,手机用户会得到更多的愉悦。”快乐米3G事业部总经理、北京同众科技有限公司(简称“同众”)CEO史卫星向记者表示。
2004年12月,同众推出了第一款手机客户端软件——掌讯通,提供新闻浏览、股票查询、天气、酒店、车次等实用信息查询;音乐、图片、视频、软件、电子书等资源下载以及互动娱乐等功能。
“很多智能手机都可以上网,就看你用什么方式。”做通讯手机专卖的张先生告诉记者。
据了解,目前在国内市场上有100多家专做手机客户端软件开发的企业,竞争激烈,皮卡、百阅以及掌讯书苑等都是手机客户端软件开发的技术公司。
“除此之外,一些互联网门户以及移动互联网门户也在做,比如新浪的掌上新浪、以及腾讯的手机QQ等。”史卫星说。
2008年中,随着TD网络逐渐进入规模商用阶段,奥运会之后则可能将在全国各大主要城市铺开建设,中国也将迎来3G时代。“这个趋势向好,但目前这个行业尚未出现爆炸性的增长,我们也还在进行第二轮融资。”史卫星说。
资源+社区
目前,手机上网的形式有很多种,手机免费WAP是很流行的一种,据统计,目前移动互联网有近一万多个免费WAP站点。另外,通过手机浏览器也是手机上网的一种途径,其将互联网的内容通过技术手段平移到手机上,“大饼变小饼”,只是在用户接触界面上有所不同。
“掌讯通就是以手机客户端为展现形式的门户。”史卫星表示,手机是载体,上网只是形式不同,在不同的形式中,客户端软件所提供的服务也不一样。
史认为,现在手机客户端软件行业发展类似90年代中期的互联网,大家都正处于用户的培育阶段,鲜有大规模的盈利,“跑马圈地”是这个阶段的主要特征。
“无线互联网发展中,大家并不是像互联网一样一窝蜂的去做门户,而是各自在摸索,有的做门户,有的做即时通讯,有的做手机客户端,有的做手机浏览器。”易观国际新媒体分析师肖珺说。
使用过手机QQ的用户应该不难发现,界面上被分成不同的类别,视频、音乐、聊天、资讯。掌讯通中最突出的则是资讯和社区,如组群聊天等。
史卫星表示,掌讯通以内容资源为主要的服务模式,提供全面的资讯,只不过弱化了信息来源,而是按功能和内容分类,方便阅读,有来自免费WAP上的内容,也有用户上传的内容。
“我们还会通过在社区中构建虚拟财富体系,激励用户的活跃度。购买虚拟币可以获取不同的用户体验。”史卫星说。
掌讯通可以免费下载,“盈利以虚拟财富收入为主,广告收入为其次”。史卫星说,目前公司还没有完全实现盈利。
业界人士认为,现阶段广告难以带来实质收入,而掌讯通的广告主要来自行业内广告主,此类广告合作一般为互换链接、LOGO等形式,更难以带来实质性的广告收入,传统广告主才是付费能力强的广告主。
慷慨的“掌友”
“上传资源和虚拟财富体验这样的模式中,用户的参与很重要。”史卫星说,社区中的活跃参与者可以建设自己的掌中家园。
正如互联网中的用户叫“网友”一样,史把这些用户称为“掌友”。
掌讯通市场副总裁杨大伟告诉记者,全国各地随掌讯通初创一起成长起来的金牌“掌友”大概有1000多个,“公司有时候搞搞聚会,让‘掌友们’小聚一下”。
“初创时期的推广,是到一些手机网站论坛上发帖子,一直到现在,我们最大的推广也是来自于用户的口碑传播。”杨大伟说。
2004年初,在游戏行业工作的史卫星带着获得的期权,建立了同众科技,当时创业团队只有8个人。由于手机上网的门槛相对于互联网来说比较高,模式也不是那么容易被复制,史卫星就决定开发手机客户端软件,6人任技术人员,1人做商务运作,一人做客服。
“2005年中期,初创资金用完了,大家几个月都没有发工资,没钱交房租,每人分得一台笔记本电脑,回家办公。开会的时候找个公园抱着电脑一起聊。”杨大伟回忆。
由于对未来的看好,目前初创的8人现在仍在掌讯通工作。“除了团队的团结,我们还有一批掌友,注册移动网关时,用户的手机号码就成为我们和用户之间的联系。”杨大伟说,初创时期,内容并不如现在这样全面,很多内容由用户上传编辑,审核也由掌友们兼任,还有掌友充当义务客服。
“掌友成了我们的一部分,他们给我们建议、体验、帮助,也促使我们做得更好。”杨大伟称,目前掌讯通已经有了100多名员工,近800多万用户使用过公司软件。
不过,业界人士认为,用户上传资源存在一定的版权以及政策监管隐忧,因为目前政府正在加强对互联网视频的监管,手机图片、视频资源的内容都可能成为敏感之处,肖珺认为,掌讯通的盈利模式还有待稳定。
IDG牵线
尽管盈利能力普遍尚待提高,但是风投已经开始在无线互联网上布局。2006年,掌讯通获得了IDG的第一笔数百万的风险投资。
“目前正在进行第二轮融资,金额还不能透露。”杨大伟告诉记者,当时IDG同时在和快乐米集团以及同众掌讯通谈投资,最后在IDG的“牵线”下,两家公司走到了一起,同众掌讯通成为了快乐米网络集团旗下的公司。
快乐米网络集团是一家数字音乐渠道商,也是中国移动较大的SP合作伙伴之一,主要业务包括彩铃、wap、IVR、短信、彩信、音乐博客、音乐社区、个性化增值服务,横跨手机终端、互联网、广播网络、电视媒体等。
“快乐米对IDG谈到未来业务形态时说,准备在手机上搭建一个手机客户端软件平台。”杨大伟回忆,这样的情况下,本来互不相干的两个投资对象被嫁接在了一起。
“对我们来说,业务渠道拓宽了,在移动运营和互联网方面我们有集团的渠道,在无线互联网方面则有自身的优势。”杨大伟说。
据悉,IDG一共向快乐米集团投资了1000万美元,其中50%用于发展掌讯通业务。
目前,手机客户端软件行业中的百多家企业中,许多家都多多少少获得了VC的投资,如皮卡已经完成了1000万美元的第二轮投资,3G无线互联网门户也在进行第三轮融资。资本市场对无线互联网的信心表现十足,但是要将手机网民潜在的巨大基数转化为实际的收益,目前仍任重道远。
“关键是做手机客户端软件的企业普遍缺少自己的商业模式。”史卫星说。
他认为,要在手机客户端软件上提升上网以及手机设备的附加价值,就不可避免的要和移动运营商、手机设备制造商以及操作系统开发商合作和联系,而目前电信运营面临重组,3G牌照等待发放,这些都是外部的短时制约因素,“只有在各方的推动下,无线互联网行业才能真正在竞争中发展。”史卫星说。