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悲喜如海河http://www.sina.com.cn 2008年02月20日 09:26 中国经济时报
■本报记者薛娟 小时候，以为家附近的如海河就是像海一样的河流，一是因为它宽，有百十米，二来“如海”两字似乎可演化成此意，而且印象里一直根深蒂固地认为它是长江自然形成的分支。 后来才知这条河全由人工开挖，属引江河之一，南接长江，北至海安，灌溉了如皋和海安大片土地，故得名。 一条运河波浪宽 “我们小的时候，如皋境内并没有如海运河，当时引水灌溉和排水都用水车。”春节前夕，全家去如皋绿园玩，在西北角的“紫薇轩”里，父亲指着其中的“大玩具”——水车告诉我。 尽管地处长江三角洲北翼，南濒长江，东临黄海，但解放初期，如皋境内却因水系紊乱、引灌困难、排泄不畅，使得“水旱灾害，无岁不患”。 早先农户大都依河而居，小河呈“ｍ”型，俗称“套子园”，涝了排不出，旱了没源头。两天暴雨一下，就会水茫茫不见路影。夜晚睡觉，鞋会像小船漂走；白天吃饭，鱼在桌下嬉戏。十天半月，水才肯退去，可低洼田仍积水如塘，蛤蟆叫声一片，这时就得筑高田埂，用水车往外排水。若半月不雨，高沙土地就干裂如龟壳，小河边的一部部水车则日夜转动不停，水缓缓地流入田间水槽。可天旱时间一长，河水渐渐枯竭，农户站在水车上便不肯下来，渗一点车一点。 上个世纪50年代末，全国大兴水利。如皋地区要平地开挖三条大河直通长江，长甸河、焦港河、如海河，像贯通天南地北的“川”字。 “当初挖河时那叫一个苦！”家住如皋市九华镇的冯爷爷如此总结开挖如海运河时的经历。“那时正逢冬闲时节，那挑河挖沟的阵势，从南到北，黑压压的全是攒动的人头。天寒地冻的日子，每天吃的是萝卜粥、萝卜饭，天不亮军号一响就得起床，中午融了的冻土一脚踩下去能漫过膝盖，晚上黑漆漆的才能回来，浑身累得一沾褥子就能睡着。” “挖如海河时，很多人都是从江苏其他县市过来的，带着竹制的畚箕，一头装着被褥，一头扣把大锹，一批接着一批，借一间房四周铺上稻草，放上草席，枕头一个挨着一个。我家就曾寄住过当时挖河的民工。”冯爷爷家隔壁的李伯伯说。 人多力量大，转瞬弹指三个月，便“一条大河波浪宽”，这不是神话却胜似神话。由此，水车退出了当时农业生产的舞台。 “如海运河开通以后，给当地人民的生活带来了很大的改变。沿河兴办了很多食品站，通过货船将如皋产的大猪、三黄鸡、棉花运往外地；而外省货船驶入内河以后，给沿岸的机械加工厂带来了煤矿、钢铁和砂土。”曾在薛窑农具厂上过班的父亲说。 当初的农具厂主要生产拖拉机的水箱。我还记得当时去厂里玩，只见漆得红红的水箱成品放在场地上，而生产车间里，红火火的炉火烧得格外的旺。 但现在这个国营的农具厂已经倒闭很多年，同样倒闭多年的还有农具厂对面的食品站（后来变成了养鸡场）。 父亲告诉我说，“当时大伙儿会把自家养的老母猪赶到食品站里卖，那时卖猪全凭收猪人的一张嘴，分成三六九等。” 食品站和农具厂早已成为过去，过去了的还有要靠人力拉纤的货船，现在河上行驶的南来北往的船早用上了柴油发动机。 吃人的淤泥潭 因为连接长江，如海河里自然有水乡人天生爱吃的鲜物——蚬子。 蚬子为心形，大小不一，最大的不过比大拇指甲稍大，小的只有瓜子大小。蚬子不像螺蛳，在任何一个河岸处都可以捞得不少。蚬子大多在河中心，且成群。它们对生存环境的要求较高，水必须是经常流动的，并且没有受过任何污染在这样的水里，蚬子才可以生长。水质越好，长出来的蚬子越是鲜嫩肥大。 在油菜花开的时节正是打捞蚬子和吃蚬子的好光景。用铁丝扎成的漏，像一个提篮，在漏把上系一根长长的绳子，把绳子捏在左手，右手把提漏远远的甩向河心，待提漏沉在了河底，然后慢慢往回拉。等提起的时候，往往会有一些意外的惊喜，除了颗粒饱满的蚬子，还有一两只小小的、只有拇指盖大小的青色螃蟹，煞是可爱。 而去肉后的蚬子壳倒在雨天泥泞的土路上，往往又会形成一条极富幽趣的小径。儿时祖父的老屋附近就有这样一条蚬子路，上面是竹架，牵满了碧绿的丝瓜藤，间或是鲜黄的丝瓜花儿，夏天下雨时，赤脚踩在青幽幽的蚬子路上，细碎而平稳。 但这样的爱物有时反而成了夺人性命的起因。在如海河两岸遍布着淤泥潭，每年都会有人因为捕捞蚬子不小心失足掉入淤泥潭而丧命，其中便有我的大舅和同学亮。 大舅去世时不到５０岁，距今已有十多年。而好友亮则是在前年的一个傍晚发生意外的。当时，亮下班回家后觉得酷热难当，便和伙伴一起到如海河里游泳。游完回家时，亮忽然心血来潮要摸蚬子，失足掉入淤泥潭里。打捞上来时，已经没了呼吸。那时，他新婚不久，孩子刚刚出生几个月。 其实，大舅和亮都是游泳的好手，但是淤泥潭里的水却相当刺骨，很容易麻痹腿部神经，所以即便泳技高超，也难逃一劫。 “淤泥潭是因为以前清淤河流采取传统方式留下的，同时也使得河床多年淤积，导致引排不畅、航运受阻、水体自净能力下降。”父亲说。 因此，现在整治河流时，一改传统的清淤方式，而是采用改制水下泥浆泵和小型挖泥船组合方式作业。 如海运河“笑”了 长期以来，江堤河坡近坎绿化养护一直是困扰当地人们的难题。 南通属于长江北岸古沙嘴不断发育、合并而成，属长江下游冲积平原，而如皋正是南通典型的高沙土地区，其主要特点就是沙、漏、板、瘦，水土极易流失。每逢大雨过后，如海河河坡便会出现坍塌，同时加上长江带来的泥沙冲入河道，河床变浅，加上河两岸农户的滥垦滥种，使得如海河两岸很难见到齐整的河坡。 搞河道疏浚是一着好棋，但是，河道疏浚每次投入都要千万余元，尽管效果显著，却并非十全十美，而且对政府财政支出而言也是一大笔开销。 ２００５年以来，如皋市政府引导农民在通扬运河、如海运河、如泰运河等４条一级河道、２１条二级河道总长４４４公里的河道近坎栽植美国意杨、银杏等各类苗木１５万多株，同时将河道划分给有意向的农户承包。 “从２００１年开始，我便在如海运河河堤承担了约１６亩的绿化管理任务，沿岸栽植了紫薇、垂柳、桧柏、黄杨、银杏等，去年开始受益，一年就达到１０多万元，今年仍然看好，收益会比去年还要多一点。”５５岁的李伯伯告诉我。 现在，再看如海运河两岸却是一片新气象：河道近岸浅水区栽种的是茭白，河下坡是大片芦竹，两岸茂密的树林带中夹种着花卉苗木等经济作物，不少河段还出现了连绵１０多里长的幼树林带。近水处栽种茭白是为缓解船行波的冲刷，下坡种芦竹则是防止河坡坍塌，上坡植树既可固土护坡，还可获得一定的经济效益，可谓一举多得。
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