美国驻汉总领事馆开馆在即

　　湖北省外事部门日前向媒体通报说，美国驻武汉总领事馆将于明年春节后开馆，其首任总领事白小琳（Wendy P. Lyie）女士下周到任。武汉谋划已久的中部总领事馆区终于迈出了实质性的一步。

　　通报中说，美国驻武汉总领事馆区为湖北省、湖南省、河南省和江西省，暂不办理签证业务。据了解，目前美国已在上海、广州、成都、沈阳和香港特区设立了总领事馆。即将在明春开馆的总领事馆，也是继1998年10月法国在武汉设立总领事馆后，外国在汉设立的第二家领事馆。

　　在此通告发布之前，美国驻华使馆商务参赞傅希孟刚率队在武汉考察商务环境，并表示要加强美国企业同武汉企业的合作。资料显示，美国在武汉的投资企业已达469家，包括百威、

可口可乐、百事等。

　　美国此次确定要在武汉开设总领事馆，也回应了一年前武汉市政府提出的中部设总领事馆区计划。当时的武汉市副市长袁善腊曾表示，有3个欧美发达国家意欲来汉设立总领事馆，所以武汉市正在酝酿设立总领事馆区，这在中部省份还是唯一。总领事馆区的位置至今秘而不宣，记者掌握的情况是，可能选址于汉阳的四新地区，这也是未来武汉新区的中心区。

　　武汉市对于“中部总领事馆区”的热情不是没有理由。自1998年法国在汉成立总领事馆以来，法国企业在武汉的累计投资额超过22亿美元，占到武汉市利用外资额的1/3强。除神龙汽车外，法国阿尔斯通也于今年9月收购武锅股份。

　　值得注意的是，继本月初武汉市委书记苗圩正式宣布“武汉城市圈和

长株潭城市群一起以‘两型社会’的名义申报综合配套改革试验区”以来，武汉的外事活动十分频繁。除傅希孟外，爱尔兰驻华大使戴克澜、英国贸易与投资部部长琼斯爵士也于近期相继访汉洽谈合作。相关人士评价说，在“新特区”的预期下，武汉将逐步成为外商投资和国际资本聚集的热点地区。

何欣荣

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