在沙漠远去的地方

　　百事公司进驻鄂尔多斯市达拉特旗农场数年，不但获取了土豆原料，而且将地处库布沙漠边缘的几万亩沙丘地变成了生机盎然的绿洲。

　　百事公司缔造了沙漠变良田的神话，吸引了国内许多治沙机构的目光。多年前，这里都是沙漠，当地居民对一米之外不见人影的天气早就习以为常。直到百事公司耗资10万美元把一条平整的百事大道修进沙漠，与当地政府合作，开始固化沙丘种植马铃薯，土地的沙化漫延才得以抑制。

　　百事公司1998年进驻达拉特旗农场，该农场是百事公司最大的种植基地，面积2.7万亩。车辆驶进了达拉特旗农场的主场区，播种季节刚过，放眼望去，各类大型机械井然有序在大片绿油油的马铃薯地里忙碌着，巨大的浇灌机在一个个种植圈上空洒水灌溉。

　　在沙漠里种植马铃薯并不轻松，工人们最担心的是刚种下的马铃薯苗一夜之间就可能变成了绿豆芽：大型机械播种的速度很快，但是由于地处沙漠，播种好的马铃薯刚长出绿芽经常在一夜之间就被沙尘暴卷出地面。因此，工人们不得不半夜起来重新掩盖。

　　在沙漠上改造良田，确实需要一笔庞大的治理费用。百事公司在达拉特旗农场仅设备前期投入就达1000多万元人民币，不但增加了当地农民的增收渠道，最主要的是教会了当地农民怎样在沙丘上搞种植。

　　以百事可乐和乐事薯片等产品著称的百事公司位居全球食品饮料公司前3位，被公认为世界上最成功的消费品公司之一。

　　百事公司选择沙漠作为种植基地有其特殊背景。

　　据介绍，上世纪90年代中期，百事公司决定以零食应对海外碳酸饮料销量不佳的境况。休闲食品逐渐成为两大主导产品之一，百事公司的马铃薯战略开始形成。在中国，百事(中国)投资有限公司旗下包括百事可乐等饮料，百事(中国)食品有限公司则主要包括乐事薯片等。由于农作物进口的限制，马铃薯不能从国外进口，百事公司不得不从国外进口加工好的乐事薯片来满足中国市场的供应，但是以高昂的成本从国外进口薯片并非长久之计。1997年，百事公司所需要的马铃薯终于在中国培育成功，使薯片上市成为可能。

　　但是，大规模上市需要源源不断的马铃薯，百事公司作了一个很重大的决定，在中国寻找土地自己种植马铃薯。按照百事公司在国外的马铃薯供应商的现代农业规模经营方式，需要大面积土地集中种植。百事公司遇到的难题是：中国耕地面积极其有限，从哪里才能找到大面积的种植场？只有沙漠才可能有这样大面积的土地。百事公司相中了位于鄂尔多斯市达拉特旗农场的一片荒置的沙漠。尽管土地沙化，但这里的气候有利于种植马铃薯，百事公司决定将这片沙漠作为马铃薯供应的重要示范区。

　　百事公司已经预料到了所有的困难，再加上当地政府的大力支持，一幢简单而又干净的小平房盖起来了。平整沙丘，在种植圈的外延种上固土能力强的沙柳、杨树。沙柳成活了，杨树长高了，先进的机械设备运进来了……

　　在沙漠中种植马铃薯很关键的一环就是要改善土质。沙地的土壤有机质含量低，保水保肥能力差。百事公司为了增加土壤有机质含量，提高土壤肥力，在马铃薯收获后再种植其他的农作物，但不收割，而是直接埋入地里养地。这样每年轮换着种植农作物来保持植被覆盖，防止扬沙。

　　2002年收获季节到了。达拉特旗农场的产量达到每亩2.3吨，在此之前，一直由外国人管理的达拉特旗农场产量最高时从未超过每亩1.6吨。2003年达到每亩2.7吨，随后每年递增，产量超过了百事公司的预定目标，百事公司为了确保中国的薯片生产，不惜代价在中国培育自己的马铃薯种植基地的故事被传诵的同时，其真正的意图却鲜为人知。

　　百事公司在沙漠里的马铃薯种植农场的效应逐渐显示，百事公司却并不打算作为一个农业公司存在，这里的负责人说：“百事公司要做一个专业的国际食品企业。如果能找到方式与当地合作，让他们做我们的马铃薯供应商，我们就可以腾出更多精力去专心做食品。”