社会保障是人口问题关键

　　政经视角

　　文/王东京

　　我上期曾撰文，说当下人口政策不可轻变。在那篇文章里，重点强调控制人口总量，而人口结构与老龄化问题未展开说。其实，任何一项政策，执行中总会有些问题，甚至会有些副作用。正视这些问题，并想办法改进，才是可取的态度。

　　是的，目前在基层抓计生的官员，大都一肚子苦水。特别在农村，计生工作的难处，通常不为外人道。矛盾在于，不采取点手段，硬邦邦的指标完不成，到上面交不了差；可手段用过了，老百姓不答应，保不齐还得挨处分。这些年，他们是跑细了腿，磨破了嘴，干过出格的事，也挨过人家的骂，甚至有人说他们“断子绝孙”。费力不讨好，难怪计生干部时常怨天尤人。

　　农村计生工作为何难？有人说是因为农民愚昧，封建意识作怪。这话不能说不对，但还没说到根上。唯物得彻底一点，观念问题是个利益问题。农民最讲实惠，他们愿意多生孩子，是因为生多了有好处。用经济学的话说，叫收益大于成本。在中国广大的农村，谁家人口多，谁家势力就大，家族之间的纠纷，首先靠的不是法律，而是拳头。对这种解决问题的做法，你可以嗤之以鼻，但不能不承认，在一个靠体力，或是人多势众的环境中，多生孩子是合乎情理的。

　　自古说，多子多福。意思是子女越多，晚年越有保障。最起码，几个子女养一对老人，负担要小些，对两代人都有利。这说的是收益。而另一方面，农村养孩子的成本又很低，吃不起鱼、肉，可以吃地瓜，上不起学可以下地干活，外出打工还能补贴家用。这样一来，低成本、高收益，怎会不超生？你说农民愚昧，其实他们账算得精明；一代又一代的农民演算的好几千年，不会错到哪里去。如果硬说是观念问题，那是因为上面的逻辑已经渗透在农民的骨子里，融化在农村的传统里了。

　　现代生育理论非常复杂，从经济上算账不是全部原因，但至少是因素之一。问题就在于，我们的计生工作，对这一点分析得不多，重视得不够，所以工作越来越难做。宣传教育不可没有，但也不能期望过高。对大多数农民来说，什么资源紧张，什么可持续发展，都是大道理，不着边际，很难为之所动。光靠蛮力也不行，干群关系会越来越紧张，积累起来，都是不安定因素。回顾历史，经济利益才是最能深刻改变社会的力量，不管是谁，想跟它打持久战，往往要以失败告终。

　　扬汤止沸，不如釜底抽薪。计划生育既然要长期坚持，就得想个治本之策。我们的工作思路，是不是也要来一个转变，更多地从成本和收益方面想办法。超生罚款很多地方都用过，但效果不算理想，主要是因为它并不能有效地增加生育成本，乍看起来，罚款数额好像挺大，可平摊在孩子的一生中，实际上没多少钱。

　　20多年前，南方有位民办教师，由于超生，被罚了3000元，当时觉得是个天文数字，他干脆给儿子取名叫周千三，现在周千三已经长成了大小伙子，他爸还觉得挺划算。再有就是罚款的口子一开，花钱买生育指标就合法化了，除了给地方政府增加收入之外，对控制人口作用并不大。那么，有没有更好的办法？很多人都出过主意，土的洋的都有，但大部分都是法律或道德不能接受的。

　　不是说可接受的办法真的没有，眼下就有两计可施：一是健全社保体系，特别是社会养老，只要老有所养，就会减少对子女的依赖，降低养孩子的收益。这正是我们的薄弱环节，养老体制虽已启动，但主要集中在城镇，没有覆盖到农村。另一个是从严执行义务教育法，不管是谁，剥夺了孩子上学的权利，就被视作犯罪。这不仅有利于提高人口素质，还能增加养孩子的成本。这个办法，好就好在跟敏感的人权问题隔离开了。生育自由在国际上是受保护的，因此计划生育常常受到指责。但以侵犯未成年人的权益论罪，从哪个方面都能讲过去，即使拿到国际会议上，也能摆在桌面上来。

　　除了人口总量，还有结构。人口结构，关系到人口素质。比如现在的农村，一对夫妇生1.5个孩子，而城市只生1个。假设有3对夫妇，2对在农村，1对在城市，接受城市文明的占总人口的1/3；可到了下一代，就成了1/4。这样，人口素质必会降低。当然，这是静态分析，没有考虑城市化和农村孩子考大学进城。但总的说，农家子弟成才更难，机会更少；这不是他们天生就笨，而是环境使然。我本人生长在农村，绝无歧视农民的意思。金融学有条定律，“劣币驱逐良币”，我们现行的生育状况，会不会也导致类似的结果呢？

　　最后再说老龄化问题。计划生育减少了新生儿，将来的结果必然是老年人多，年轻人少。以前是一对夫妇养五六个孩子，两代人之比小于1，而实行了计划生育，这个比例就大于1了，这就是人们所说老龄化。西方国家，由于较早就出现了低生育率，现在正在被这个问题困扰，我们迟早也会遇到的。老年人丧失了工作能力，还得生活、就医，用什么来养活他们？你可以说由社会养老，可社会也得拿出东西来不是？

　　应对老龄化，归根到底，还得靠科技创新，提高劳动生产率。干活的人少了，吃饭的人相对增多，如果不提高劳动生产率，将来僧多粥少的矛盾就化解不了。因此，推动传统产业转型与结构升级，发展资本密集与技术密集型产业，是个长久之策，切不可大意。劳力成本低，只是眼前优势，再过10多年，随着劳力人数急剧减少，我们这方面的优势，将可能荡然无存。

　　十年树木，百年树人。人口问题非比寻常，它的特点是有滞后性。有问题当时表现不出来，即使预见到，也不一定有积极性去解决。可10多年后，问题一旦凸现，摆在人们面前，就不得不花很长的时间去矫正。因此在这个问题上，希望政府多一些未雨绸缪的做法，少一些亡羊补牢的措施。

　　(作者系中共中央党校经济学部主任、教授电邮：wangdongjing@263.net)