美联储静观通胀走势

　　在25日举行的货币政策决策例会上，美国联邦储备委员会决定将联邦基金利率即商业银行间隔夜拆借利率保持在5.25%的现有水平不变。这是美联储连续第三次决定维持现有利率水平。

　　自今年8月上旬以来，美联储一直维持短期利率稳定不变的主要原因是，经济降温和能源价格回落使美国通货膨胀压力有所减轻。

　　首先，美国经济降温幅度大于原先的估计。商务部的最终修正数据显示，美国第二季度经济增长速度按年率计算仅为2.6%，低于原来估计的2.9%，更低于第一季度的5.6%。不少经济学家目前预测，第三季度美国经济增长速度将进一步下降到2%左右。

　　住房市场继续降温的迹象尤其明显。美国旧房销售量9月份已连续第6个月下降，且降到了2004年1月以来最低水平；8月份，私人用于住宅建筑的开支下降了1.5%。市场分析人士预计，住房市场的疲软状态可能还要持续几个月，住房销售情况在明年春天之前不会出现好转。

　　其次，

能源价格回落。过去一段时间以来，国际市场

石油价格出现较大幅度回落。纽约市场

原油期货价格25日收于每桶61.40美元，比7月14日创下的历史最高价位每桶78.40美元回落了20%多。美国普通无铅汽油全国平均零售价7月初曾创下每加仑3美元的历史最高纪录，而目前已回落至大约每加仑2.23美元。

　　第三，通货膨胀压力减轻。能源价格回落和经济降温使通胀压力得到缓解。据劳工部数据，美国9月份批发物价指数下降了1.3%，为2003年4月以来最大降幅。消费价格指数下降了0.5%，为去年11月以来最大降幅。其中能源批发价格下降8.4%，为1986年7月以来最大降幅。能源消费价格下降了7.2%，是去年11月以来最大降幅。

　　美联储主席本·伯南克已多次表示，经济降温最终将减轻通胀压力。美联储在25日发表的例会声明中也说，由于能源价格回落、通胀预期得到控制、利率上升的累积效果以及抑制需求的其他因素存在，通胀压力可能随时间的推移而得到缓解。

　　不过，通胀压力得到缓解并不意味着美联储可以高枕无忧，正如美联储在声明中所说，某些通胀风险依然存在。分析人士认为，美联储今后将密切跟踪经济运行状态和通胀发展趋势，并根据实际情况在必要时采取适当应对措施，努力确保美国经济健康运行。

　本报驻华盛顿记者:胡芳