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改变人类生活的十大创新(五)
上个世纪90年代初，笔者受新华社委派常驻香港。在这个“弹丸之地”，“购物天堂”的美誉名至实归。其中最让笔者印象深刻的是这里高度发达的商业服务，以及多种多样的商业形态，而其中超级市场更是留下了美好的回忆。
香港的超级市场主要有两大体系：惠康和百佳。两大超市体系的分布遍及香港九龙新界，甚至一些离岛也有他们的身影。香港的超市高度发达，各种商品、尤其是日用商品应有尽有，琳琅满目，价格要比在其他商店购买便宜。笔者有一次招待内地来的朋友，别出心裁地想喝一喝世界各国的啤酒，到了超市里，轻而易举地选出了几十种，这让朋友甚感高兴。
没想到，这个在内地当时还感觉新奇的业态，不过几年，便在内地雨后春笋般地迅速发展起来。到90年代末，一个遍布内地城镇的超市网络已经形成，不仅内地商业企业大展宏图，来自世界著名品牌的超市跨国集团，也频频在中国内地登陆：现在，家乐福、沃尔玛早已遍地开花；到超市购物，已经成为许多中国人的“家常便饭”。
商业业态的创新，是我们这个时代改变人类生活的最重要创新之一。与其他创新相比，商业上的创新或许是和技术层面结合最少的，但是，它实实在在地改变了人类生活质量、生活节奏、生活的丰富程度，每一个人都因商业的丰富多彩而受益匪浅。
和传统商业最大的不同之处在于，超级市场让顾客成为“主人”，自己上货架挑选，而且所有价格一清二楚。合意的，去结账；不合意的，放回货架甚至随意搁在什么地方，自有专门人员“收拾”。从设置来看，超级市场一般不用在商业闹市区选址——那里的租金一般要贵得多——只要是居民集中的地区就可以。所有商品采用统一代号的商业条码，结账时只要用电子扫描仪就可以自动辨认、自动算账。再加上电子监视仪，可以杜绝大部分“小偷小摸”。这样，超级市场需要的管理人员、销售人员大大减少，综合成本比一般百货店低得多，加上规模大、进货价格低，超级市场的竞争优势自不待言。这也是超级市场在世界范围迅速扩张的主要原因。
不要以为只有大的才是好的。和超市的大而全相对应，还有一种“小而专”的商业形态也走进了我们的日常生活，这就是专卖店。现在，各种各样的专卖店遍布城乡，其中，服装、鞋帽等，又占有重要的地位。
谈到商业上的创新，就不能不提及连锁经营，这也是商业业态的革命性变化之一。一种受欢迎的商品或服务，在全国各地甚至世界各地，以相同的装修、相同的LOGO(企业或产品的形象，如麦当劳的M，肯德基的上校老头像)、相同的价格发展相同的商店，就成为“连锁经营”。这方面，最成功的案例恐怕非麦当劳和肯德基莫属。上面提到的超级市场及专卖店，其实也都用上了连锁方式。
“除了月亮我们什么都能买到”——一位营销专业人士有点自卖自夸地评价现代商业。不过，商业创新让购物成为享受、成为生活丰富多彩的“方便之门”，这是千真万确的。
张贤伟
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