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德国总理默克尔的一名幕僚日前对外透露称，默克尔有意推动美国和欧盟之间重启自由贸易区谈判。默克尔的这名高级助理说，默克尔从“德国未来经济繁荣”的角度出发，认为只要美欧自由贸易区能成为推动全球贸易自由的“工具”而不是“障碍”，她就对该计划很有兴趣。此前，默克尔的经济政策顾问金斯·韦德曼和外交政策顾问克里斯托弗·休斯金已警告默克尔说，建立欧美自由贸易区的动议将被视为保护主义。内在动机：同低劳动力成本国家竞争虽然上述高级顾问表示，目前讨论美欧自由贸易区将为德国带来多大利益还为时尚
早，但外界分析说，默克尔重提美欧自由贸易区，是为了与各新兴经济国家特别是中国在国际贸易领域展开竞争。与多数西方国家不同，德国经济高度依赖于对外贸易。有数据显示，近1／3的德国人从事与贸易有关的工作。德国政府向来积极参与国际经济合作，努力发展与其他国家的双边和多边经济关系。德国的主要贸易伙伴是西方工业国。去年，德国对美国的出口额达693亿欧元，比上年增长6．9％。目前，美国是德国的第二大出口市场，仅次于法国。作为一个传统出口大国，德国尤其关注来自低劳动力成本国家的竞争。默克尔去年11月出任德国总理时，正值德国经济处于多年来最恶劣的阶段——年均经济增长率为1．3％，创联邦德国建立以来的最低纪录；失业率达到创纪录的12．6％，德国从欧洲经济的“发动机”变成“大拖斗”。因此，振兴德国经济、解决高失业率问题，成为这位女总理的当务之急。当时，默克尔制定了一系列目标，包括10年内令德国重新跻身于欧洲经济发展最快国家之列、在4年任期内大幅降低失业率。有利条件：明年任两大组织轮值主席国美欧自由贸易区由欧盟委员会前副主席、欧盟前贸易委员利昂·布里坦于1998年提出。默克尔自去年11月出任德国总理后，力促美德加强联系。从此，关于是否重启美欧自由贸易区谈判的话题，在德国得到广泛讨论。从明年1月起，德国将成为欧盟和八国集团（Ｇ8）轮值主席国，为期6个月。不过，默克尔的上述幕僚称，现在还很难说在德国担任两大组织轮值主席国期间是否会把重启美欧自由贸易区谈判列为当务之急。[][41]
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