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在信息相对闭塞的农村，不少人提起轿车，还把红旗与奔驰相提并论。这可能被了解我国汽车业现状的人认为是一种无知，也可能被视为一种悲哀。然而我却觉得，无知也好，悲哀也罢，就轿车而言，农民兄弟“不知有汉，无论魏晋”的落后观念，反倒值得那些有知有识者反思。奔驰还是那个奔驰，但红旗已不是那个红旗了。比起农民朋友对这一现实的无知，这一事实本身才是最大的悲哀。
把红旗与奔驰相提并论，基于两者的历史可比性，从这一角度讲，农民朋友并非无知。历史上，国宾、庆典、国车……这些尊贵的词汇一直伴随着红旗轿车。而见证了整个中国汽车工业发展历程的红旗轿车，其品牌曾经被浓缩为整个民族精神的图腾。然而，斗转星移，这个品牌所曾承载的一个时代的荣耀，如今却只能成为人们的怀念。
有数据显示，从2002年到2005年，红旗轿车销量由近2.7万辆减少到9000辆，今年1到5月，红旗的销量为2807辆，同比下降了12.1%。现在，红旗还无法进入潜在购车者首选品牌的前三位。
为了挽救红旗的市场颓势，一汽轿车销售有限公司将出租车业务、租赁业务列为新的销售增长领域。开拓城市出租市场，这也许是一汽短期内迅速提升红旗销量的快捷方式，但是，对于红旗这个品牌而言，即使它已是“旧时王谢堂前燕”，但要它以出租车的方式“飞入寻常百姓家”，其品牌档次不仅未能提升，反而受到严重贬损。红旗能够胜任出租车的驾驶性能要求，确实能够见证红旗过关的质量，但是在轿车对于大部分国人来说还属于奢侈品的时候，一下子把红旗品牌从公务车打入出租车行列，顿时红旗就成了一个跟桑塔纳、富康、捷达同等身份的普通品牌，在老百姓看来，是人都能花个起步价“上”你，你的品牌身价还剩多少？这无疑是红旗营销史上最大的败笔。
为红旗的衰落找借口很容易，最顺手的借口就是市场换技术。红旗一开始借助德国奥迪的平台，结果造成了“奥迪去掉四个圈就变成了红旗”这样的尴尬。虽然红旗的牌子最终没有被人“灭掉”，但从奥迪100改造过来的红旗存在诸多问题，而红旗自此之后的平民化道路更是给品牌带来了长久的伤害。
现在又有人开始说，丰田公司给红旗贴牌搞OEM是红旗品牌的骄傲。然而消极地看，如果红旗新开发的几款新车都是参考别人，甚至模仿马自达、皇冠（据说一再延迟上市的新款红旗HQ3是第四代皇冠Majesta的翻版），那么原创力始终在日本人那里，即使在市场上销售良好，那也仅仅是一张中国脸而已。这样的OEM究竟能够给红旗品牌带来多少实际的利益？行驶在高速路上，当别人问“你这辆车怎么跟皇冠很像？”时，我们该用怎样的言语回答？
这样的汽车品牌，还是当初我们利用一个月零三天的手工作业敲打出中国的骄傲，让我们再一次相信精神力量无穷的那个值得骄傲的红旗吗？没有了自主、独立创新的品牌DNA，生出来的品牌无论多么强壮，还能找到自豪感吗？
韩国现代汽车创始元老朴炳载说过：“第一是自主开发，第二是自主开发，第三还是自主开发。”而一旦开始“贴牌”，则终究逃不出始乱终弃的命运，也必然和真正的自主开发背道而驰。 作者：胡立彪
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