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国外最新调查表明，在高油价和高利率影响下，越来越多的美国人放弃郊区大别墅，搬到交通更便利、生活设施更齐全的市区“小户型”住宅过日子。
自2004年6月以来，美联储已连续17次加息，短期利率的提高带动了房地产贷款利率的上升，使过去几年里一直“火热”的房地产市场开始降温。这使背负沉重还款压力的房产拥有者大呼，“我们的房子要‘瘦身’”。美国房产机构的调查表明，最近几个月来给住房
“瘦身”的居民越来越多，尤其是纽约、新泽西和康涅狄格3个州表现得尤为突出。
据报道，处于半退休状态的霍维兹夫妇刚刚从纽约州斯卡斯代尔市搬到纽约市富人聚居的上东区，住房面积也从2200平方英尺(1平方英尺约合0.093平方米)缩小到了1200平方英尺。这对夫妇表示，在楼市进一步降温前将大房子脱手是比较明智的选择，这样即使房价大幅下跌，小户型的损失也会小得多。他们还认为，从大别墅搬到小公寓后，除房产税大幅减少外，房屋维修成本也降低了至少一半，他们老两口再也不必为园艺、刷漆、除雪等杂事操心了。
此外，油价持续攀升也是一部分人放弃郊区大宅的重要原因。很多家庭发现，当前的高油价使郊区的居住成本大为增加，而住在城里既方便又划算。有报道说，一对名叫赖特的夫妇最近就从纽约州较偏远的奥思宁搬到了纽约市曼哈顿区，住房面积也从1100平方英尺减到了900平方英尺。新房不但离工作地点更近，还减轻了二人的债务负担。
有资料表明，从上世纪五六十年代起，美国就提倡城市居住功能郊区化，在公路交通非常发达和私家车十分普及的情况下，很多人乐意居住在人口密度较低的郊区，而郊区住宅多是有绿化带环绕的别墅型住宅。据美国全国住房建筑商协会的调查数据，2005年，美国家庭平均住房面积已从1970年的1500平方英尺增加到2400平方英尺，而同期户均人口却从3.11下降到了2.59。
全国住房建筑商协会负责人指出，10年前多数人追求的是更开阔的空间，如今他们则希望获得更高的生活品质。而且，新一代年轻人对室内装潢的关注度要比上一代人高出许多，他们认为把钱投资到极可意(Jacuzzi)水流按摩浴缸上要比多买一间卧室更划算。
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肖莹莹
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