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日本最大的章鱼烧连锁店“筑地银”(Gindaco)日前做出开拓美国市场的决定：2007年在加州洛杉矶开设第一家美国连锁店，2010年前在整个加州开设20家连锁店。市场分析人士指出，随着日本社会的老龄化，日本快餐店的国内生存空间越来越小，拓展海外新市场不失为一个可行之路。
日本政府的数据显示，2004年65岁以上的日本人就已占到总人口的约1/5，老龄化现
象越来越严重。相对来说更受年轻人欢迎的快餐市场因此受到了很大冲击，从1998年至今一直在不断“缩水”。为此，“筑地银”等本土企业纷纷选择到海外开拓市场，“吉野家”等已经进入国外市场的快餐连锁店更是加大了海外投资力度。以日式牛肉饭著称的“吉野家”是最早在海外开拓市场的日本快餐连锁店之一，早在1975年就在美国丹佛市开设了第一家分店，如今已在加州和纽约州拥有82家连锁店。去年，吉野家美国分店的销售额高达7730万美元，创造利润250万美元。不过，“吉野家”并不满足，他们希望进一步提高海外市场盈利占总利润的比重，并将今年美国分店销售目标定在7890万美元。
同人们熟知的寿司、生鱼片等传统日本美食不同，章鱼烧、牛肉饭等快餐更加平民化，价格也低得多。据介绍，一碗普通的“吉野家”牛肉饭在美国只卖3.18美元，章鱼烧的价格也很低。“吉野家”总公司发言人称，日本快餐店开拓海外市场面临的问题是，如何改变当地人的固有观念——日本特色菜就是像寿司、生鱼片这样的高雅美食。但他自信地表示，像牛肉饭这样的廉价日式快餐抢占海外市场没太大问题。
分析人士称，“筑地银”和“吉野家”在这个时候加大开拓美国市场力度的选择十分明智，因为美国现在盛行亚洲美食，比如中国的熊猫快餐店就很受美国人欢迎。此外，美国快餐市场仍在不断扩大，给日本快餐业提供了很多机会。美国餐饮协会预测，2006年美国快餐业销售额将比上年增加5%，达到1420亿美元，而且新一代年轻消费者更乐于接受新鲜的饮食选择。
本报记者:肖莹莹
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