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据新华社电 由美国旅馆业大亨罗伯特·比奇洛投资建造的试验舱“创始一号”，于太平洋时间12日凌晨由俄罗斯火箭发射升空并顺利进入预定轨道。比奇洛说，这次发射使他的“太空旅馆”梦想又前进了一步。
罗伯特·比奇洛是一家大型连锁旅馆集团的创始人，他梦想建造世界第一座私营空间站，并为此投资7500万美元创立了比奇洛航天公司。目前，这家企业已有5亿美元资本，并招
募了美宇航局和洛克希德-马丁公司的退休宇航工程师。
比奇洛航天公司介绍说，其开发的未来空间站将是一个综合商业设施，包括旅馆、购物中心、利用微重力生产的小型工厂等。在“太空旅馆”住宿一晚的费用最低100万美元。
“创始一号”的尺寸相当于实用太空舱的1/3。在其发射成功后，比奇洛航天公司在今年年底或明年年初将发射同样大小的试验舱“创始二号”，在2012年前后发射同实用太空舱一样大小的试验舱。如果一切顺利，“太空旅馆”将在2015年左右建成。
除比奇洛外，世界电子游戏大亨约翰·卡马克在美国达拉斯附近建立的犰狳宇航中心正在研制“黑犰狳”火箭；微软创办者之一保罗·艾伦投资的“太空船一号”则夺得了专为鼓励民用太空船设计而设立的“X奖金”。
年过五旬的英国大亨理查德·布兰森曾在印度孟买宣布，他创建的维尔京公司已经完成私人航天旅行计划的制定工作，在数年内，第一次商业飞行将开始。
全球最大网上零售商亚马孙公司的创办人杰夫·贝索斯去年也宣布进军太空。在美国得克萨斯州一个名叫范霍恩的小城，他买下了大片土地，准备把那里建成太空船发射场和降落场。贝索斯投资了一个名为“原始之蓝”的太空科研公司，该公司已经着手研制低成本的民用太空船，准备将来进行短暂的载人太空旅行。据悉，“原始之蓝”将利用可再生材料制造太空船。
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太空旅游已不是梦
据新华社电 我们的孩子有一天会在月亮上玩沙子，在火星轨道站上搭积木吗？这并不是一个遥不可及的梦想，因为已经有游客踏入了太空。
2001年4月28日，美国人蒂托搭乘“联盟-Y”型火箭造访了建设中的国际空间站。他成为历史上首位太空游客。蒂托支付了2000万美元。
欧洲航天局载人航天部主任迪特尔·伊萨凯特2006年3月说，真正普及的普通人太空旅行可以分为几个发展阶段：首先是15年以后，亚轨道飞行器的相关技术将进入成熟阶段，届时在接近地球外层空间区域的亚轨道(接近环地球轨道，但比这一高度低)，人们可以乘坐专门的飞行器感受数分钟的失重状态，然后返回地面。而大约25年以后，随着空间运载工具的发展，在真正的环地球轨道上，人们将能够感受几小时太空漫游的滋味。在更远一点的未来，人们将能够在太空过夜，不过这需要很高的费用。
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