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诞生于1959年的芭比娃娃风靡世界几十年，赢得“玩具皇后”的美誉。然而，近年销量的下滑让业内人士做出了一个大胆建议：拟人化的芭比娃娃应该像很多演艺明星一样，在事业刚刚出现滑坡的时候急流勇退，让世人去回味其过去的辉煌。
回顾芭比娃娃近50年的发展历程，就能了解她为什么深受一代又一代人的喜爱，并且不受年龄、肤色、文化的限制。几十年来，芭比总是跟着女孩子的口味乃至世界的变化而
变化，迄今为止已拥有80多种身份——模特、大学生、士兵、摇滚歌星、考古学家、总统候选人等等。她还有45个不同国籍的身份，“足迹”遍及150多个国家和地区。芭比不仅有5个妹妹，还有男朋友和43种宠物。1959年以来，芭比娃娃的生产商美泰玩具公司为芭比及其朋友生产的服装接近10亿套，耗费的布料超过1.05亿匹，芭比娃娃的鞋子也超过10亿双。
在感叹设计师惊人想像力和高超设计才能的同时，人们不得不对商家的精明表示钦佩。商家首先以芭比美丽的容颜、鲜艳的服饰和多样的身份吸引孩子们的眼球，进而通过种种变化“诱惑”孩子们跟进，最终保证了消费的连续性。
遗憾的是，近5年是芭比娃娃销量最差的时期，大部分时间这一玩具业务都处于入不敷出的状态。玩具行业的专家指出，虽然芭比娃娃一直以紧跟时尚潮流取胜，但设计师和厂商忽略的一点是，在娱乐和休闲方式越来越丰富多彩的今天，趣味性也是玩具必不可少的元素之一。对于孩子们来说，富有魔幻性的玩具更为有趣。不过，以芭比娃娃现在的形象和长期坚持的设计理念，要实现这样的转型无疑十分困难。
以美国《洛杉矶时报》专栏作家帕特·莫里松为首的一些人提出了一个十分“激进”的建议——扼杀芭比娃娃。尽管芭比娃娃的品牌价值目前仍高达10亿美元，但莫里松提出，让芭比在事业高峰期急流勇退是十分明智的，美泰公司反而会因此获益。玩具行业专家克里斯·波恩说得更明确，即使美泰不再推出芭比娃娃，还能通过与芭比有关的电影、服装等获利；如果强撑着不撒手，等芭比娃娃的形象受损后，恐怕连这些相关商品利润都保不住了。
本报记者:肖莹莹
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