|
面对目前每桶70多美元的油价，国际上存在着两种预测，一种认为油价会继续走高，而另一种预测则认为油价会降低到每桶50美元左右。这两种预测谁对谁错，目前人们还难以判断。不过，法国《挑战周刊》最近就石油问题发表了长篇报道，分析了促使国际油价升降的因素。
投机和需求增长拉动油价升高
投机随市场的形成而存在。据报道，每桶石油从井口到港口，经海陆到目的港再到炼油厂，中途易手不下10次，每次易手油价都要抬高一节。因此，投机存在于每次易手的环节之中。近年来，由于投资石油的收益普遍高于投资传统金融产品的收益，因此不少基金也参与到转手石油的买卖中，使石油市场的买卖金额达到了17500多亿美元。在纽约，有不少贸易商不是为自己，而是为银行或基金购买原油期货。其实，没有人担心石油供应会短缺，但有不少投机商却在赌注自然灾害或政治危机引发的石油供应紧张，以便从中谋取高利。至于油价因投机而升高了多少，德国总理默克尔和法国财经部长布雷东认为，投机造成目前油价至少升高15美元。
西方国家普遍认为，虽然油价的飙升不完全是由中国一家造成的，但中国对石油需求的迅速增长在一定程度上引起了供求紧张，对油价的升高无疑有着相当大的影响。因为，中国对石油需求的增长占全球石油需求增长的一半。法国《挑战周刊》的文章认为，中国对石油需求的增长使油价升高了10美元。
石油增产、推广节能和替代能源普及促使油价走低
80多年前，人类就产生了缺油的担心。1920年，就有人预测，按当时的消费量，石油只能供应到1950年。80多年过去了，人类对石油的消费增长了40多倍，在目前看来石油供应不会出现短缺，因为全球新发现的油田不断在增加。去年，阿尔及利亚人在三个月内发现了11块新油田，英国人在北海又打了58口新油井，加拿大也开始开采本国的油田。在现有产油国中，沙特仍有较大增产潜力，而伊拉克有95%的油田有待开发。至于供求关系，自今年年初起，石油供应的增长幅度又再次超过了需求增长幅度。
节能措施的推广使经合组织成员国从上世纪80年代以来日消费石油减少了数百万桶。自2002年以来，法国全国汽车的耗油量每年减少了1%。汽车的节能，一是采用混合燃料，二是安装自动熄火和启动系统。该系统使汽车少耗油达15%。除推广汽车节能外，发达国家还将利用天然气、风力、水力和核能等取代燃油发电和取暖。这些节能措施的推广在一定程度上缓解了石油供求关系的紧张。
油价偏高促使许多国家不断地发掘替代能源。目前，全球有20座核电站在兴建之中，许多燃油发电站已改为燃气发电。发电方面，人类现在完全可以摆脱对燃油的依赖。在车用燃料方面，不少国家正在推广混合燃料、酒精燃料、生物燃料和液化气燃料，以便减轻对燃油的依赖。人类对煤炭洁净和液化技术的掌握，使煤炭将成为支撑未来经济增长的重要能源。由于石油价格的升高，原来成本过高的替代能源现已具备开发利用的经济效益。据报道，如果将其他替代能源也参照石油以桶论价的话，天然气为20.4美元，核能为18.5美元，煤炭为30美元，风力为68美元，生物燃料为60美元。面对具有竞争力的替代能源，石油能否保持高价，答案不言而喻。 (程莹)
| 
