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基尼系数在中国要不要打“国情折扣”？这是近半个月来贫富差距话题中争议最大的一个。争论由国家统计局官员引起。他提出中国城乡差别巨大，不能简单套用国际通行的基尼系数统计方法来判断中国的贫富差距，因此应该给基尼系数打“国情折扣”。此论一出，舆论大哗。赞成其观点的代表有央行的一位高管和一位著名经济学家，质疑者则有更多学者和专家。中国的贫富差距究竟有多大，需要权威的经济数据来说明。有了权威的数据，才能对现状有准确的认识，才能为政策调整提供有价值的参考。
发生在经济官员、经济学家以及普通经济工作者之间的基尼系数之争说明，中国目前没有权威数据对贫富差距作出准确判断。换言之，标准、数据的不统一不充分，使得大家对事关全民利益和大政走向的贫富差距状况没有清晰认识。
贫富差距是基本国情。基尼系数则是国际通用的衡量收入差距的计算方法之一。国际通用的方法是否适合中国国情，国家统计局官员等要“打折扣”的观点并非完全无理。除了官员们指出的中国存在城乡差别，与已经完成城市化的国家具有不可比性外，更重要的是，我们目前的分配体系比较混乱，纳入政府权威统计范畴的收入占实际收入的比重并不清楚。另外，非货币化的福利差异更加难以统计。这种状态下，讨论基尼系数本身其实已经不那么重要，因为缺乏支撑基尼系数的准确的统计数据，也缺乏中国国情下普遍认可的科学统计方法。
中国收入分配不公，贫富差距扩大，既可以通过经济数据加以反映，更是每一个民众的切身体验。正是清醒意识到问题的存在和趋势，今年5月，中共中央政治局专门开会讨论解决分配不公、贫富差距扩大的问题。处于转型期的中国，需要关注、解决的问题很多很复杂，而分配不公、贫富差距问题列入中国最高决策层会议，本身说明了这一问题的严重性，以及解决这一问题的迫切性。这样的背景下，国家经济统计、决策部门的官员不仅需要指出简单套用国际通行标准可能存在误差，更需要尽快拿出一套能够科学判断分配、贫富实际状况的方法和数据。
当然，这并不是一个简单的工作，所谓尽快拿出办法的说法甚至未免苛求。但是，作为一项判断国情的基础性工作，国家统计和经济决策部门应该舍得花大力气去做。同时，还应该花大力气搞清楚收入分配差距扩大的原因。比如，公共政策失当究竟在多大程度上导致不公，又比如，应该如何通过消除垄断和腐败实现相对公平。
基尼系数在对错层面的争议可以休矣，但由此引发的对贫富差距扩大的关注，以及怎样科学准确判断贫富差距、通过什么方法遏制差距进一步扩大，却具有高度的现实意义。
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