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27日“过会”的美国新任财长将把对华政策重心转移到促进金融体系开放上——5月底被提名为美国新任财长的亨利·保尔森27日在美国参议院财政委员会“过会”，就其上任后的政策举措接受议员的质询和审议。持续了3小时的听证会过程异常乏味。对于议员们提出的诸如减税、控制政府预算以及提升美国经济全球竞争力等老套话题，兼具政府和商界从业经验的保尔森都侃侃而谈，在不违背布什政府总体政策方向的前提下，保尔森也给了国会议员们想要的答案。唯一还有些新意的便是，保尔森在对华政策上的表态异常鲜明，他拒绝了所
有试图因汇率问题制裁中国的法案。尽管依然强调中国需进一步提高汇率弹性，但这位公认为“中国情结”浓重的前高盛掌门人更多提到的是要敦促北京加快改革和开放金融体系。坚定支持布什减税主张在27日的听证会上，保尔森着重强调布什倡导的减税政策的英明。他明确表示，尽管当前美国经济状况有所好转，但想趁机提高税收以平衡预算赤字是“一大错误”。保尔森认为，尽管减税往往未能达到预期效果，但却有效提振了美国经济，摆脱了衰退，鉴于此，他建议，布什提出的暂时减税措施应改为永久性的。对于美国连续四年超过3000亿美元的预算赤字，保尔森承认这个问题“很要紧”，但他也安慰说，当前的赤字水平依然是“可控的”，其占美国ＧＤＰ的比重仅为2％左右。截至去年9月30日的2005财年中，美国的预算赤字为3190亿美元，而去年的贸易赤字则达到7915亿美元，占美国ＧＤＰ的6．3％。此外，保尔森还对布什政府提出的削减社保成本的观点也给予支持。鉴于“老人潮”带来的越来越大的社会保障资金压力，布什主张推行社保基金个人化改革。中国金融开放甚于汇率问题对于舒默等对华强硬派议员提出的人民币汇率问题，保尔森表示，中国政府已经“着手提高汇率弹性，这迈出了很大一步”，尽管他说人民币汇率的变化仍不明显。已造访中国不下70次的保尔森指出，他相信中国政府“在中期内”会让人民币自由浮动，但这样做的前提是，要通过更多引入外资金融机构等途径，强化中国的金融体系。“保尔森上台后，美国在对华汇率政策上仍将是以合作为主，”花旗集团董事总经理黄益平表示。他指出，保尔森本身也出身金融部门，其对汇率问题应有更理性的认识。而瑞士信贷亚洲区首席经济学家兼董事总经理陶冬则表示，保尔森在此次听证会上拒绝了所有对华制裁法案，这反映出其对中国国情的了解，也是“理智的表现”。对于美国参议院财政委员会主席查尔斯·格拉斯利与该委员会资深成员马克斯·鲍卡斯共同提出的对华制裁议案，保尔森的回应是：“我需要，也希望更多了解相关的法律框架（再作决定）。”上述议案提议对那些被认为影响美国的“货币失调”国家实施一系列制裁。“随着美国国内的政治家将注意力从国际经济转移到国内政治上，布什政府今后在人民币问题上的立场可能会有所缓和，”瑞士信贷的陶冬说，“但在推动国际金融资本进入中国方面则可能进一步施压。”根据鲍卡斯透露，保尔森在参议院作证时的表现足以服众，其新任财长的提名有望最快在本周获得参议院批准。别对保尔森指望太高能战胜诸如前美国副国务卿佐利克这样的强劲对手，保尔森受布什的器重程度可想而知。在保尔森之前，斯诺更多被视为白宫的啦啦队长，除了迎合布什政府的政策外，并未取得太多实质性的成绩，因此，财政部长一职在布什执政期间更多成了摆设。正因如此，此次白宫力邀有着30多年从业经验的华尔街“老兵”保尔森加盟，也令各界对其充满了期待。而面对保尔森的任务也可谓异常艰巨。“双高”赤字，日益激烈的全球竞争压力，对华政策以及重塑美国财政部的权威等等，这些都有待他去解决。对于保尔森27日在参议院的“首演”，《纽约时报》的评价是，“没有就任何重大问题给出实质性的暗示”。该报认为，保尔森只是简单重述了一篇布什在减税、预算控制、增强美国经济全球竞争力以及通过合作劝说而非威胁手段处理对华经贸关系等问题上的基本立场，但却“小心地避开了”谈论这些问题的细节或是未来要实现的具体目标。而《华盛顿邮报》则以“保尔森不敢越雷池一步”为题报道说，新任财长提名人恪守了布什政府在一系列重大问题上的立场。报道指出，正如保尔森自己承认的那样，布什政府本届任期已时间不多，来自政治方面的干扰因素将限制保尔森所能取得的成绩。“至少在对华问题上，我不认为保尔森的上任会给美国的政策带来任何重大改变，”花旗集团董事总经理兼亚太区首席经济学家黄益平坦言。而保尔森也刻意回避谈论一些争议话题。“有好主意是一回事，有了好主意又能可行是另一回事。”他对议员们说道。值得注意的是，保尔森此次听证没有提到美元的问题。业内人士普遍认为，保尔森上任后不会对美元的走势带来什么重大影响，美国政府对于弱势美元的容忍度已越来越高。“要想在（布什政府余下的）两年半时间里解决所有问题，显然是很天真的想法。”从保尔森这样的言论不难看出，他现在更多考虑的不是怎样大干一番，而是如何顺利度过布什的余下两年任期。[][46]
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