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一般人认为，邀朋引伴到餐馆小聚，无疑是一种再放松不过的消遣。然而两位饭馆常客——美国的科林斯和皮克哈特先生却令读者感到紧张：如果缺乏上乘的心理素质，您最好还是待在“窝”里享用家宴。
不知为何，这二位在大快朵颐之际，突然对餐馆中的“猫腻儿”发生兴趣，而且还将这些“猫腻儿”汇集成册，自费出了一本名为《如何烧掉房子》的
书。书评人士称：这本奇书足以成为某些餐厅和酒吧服务员的“指导手册”，同时也让万千食客大开眼界。就此书的主要内容看，姑且称其为“餐前心理学”吧。精通此“心理学”不为别的，专为做好心理防范，针对无良店家的作为做出反击。这里，本人结合消费体会，在介绍书的主要观点时，试着为其做些注解。
请注意：书中一个重要提示，就是永远别在你的食物还没上桌时抱怨餐馆或侍者的服务；也永远别要求把食物退回厨房重新加工后再吃掉它们。因为……因为那些不高兴的人有一千种方法对付挑剔食客，包括朝你的食物吐唾沫。
我发誓，作者不是吓唬我们。前几年，国内某餐厅发生过一起纠纷，当时顾客因质量问题要求换一盘菜，服务员虽然不高兴，但还是答应了。恰巧其中一位客人起身去洗手间，她在过道里撞见了令人吃惊的一幕：上菜的小姑娘正往盘子里吐唾沫。双方大吵起来，由于现场没有第三位证人，此事只得作罢。所以，厨房人士和服务员万不可得罪，否则有你的“好果子”吃。
读到下面的忠告，可能让您胃部略感不适，但它却是事实。有句“名言”说的好：“餐馆里没有被扔掉的东西”。绝不浪费一丁点儿食物，是许多餐饮老板终身恪守的“原则”。当然，这话不是指“节俭”美德，而是不少店家的幕后作为。如果您还没听明白，那我就直说了吧：吃了一半的面包，会被收集起来做布丁。每张桌子用剩的蘸汁都被倒回大罐子里，搅搅再给下一桌送去。吃剩的黄油被重新加热，留作它用等等。
注解：上回我和家人在餐馆点了一盘炸虾，菜上来后，刚动了几筷子，发现虾的颜色和味道颇为可疑，于是小心翼翼地提出意见。人家倒也痛快，一口答应退掉。很快，我就看到该服务员从操作间出来，端着我们刚退掉的那盘炸虾，面无愧色地朝另一桌客人走去，甚至连盘子都没有换！
纵览就餐全程，最要紧的，莫过于审账单。精明过头的老板，个个都是“数学家”，通过移花接木、一女二嫁等“阴损公式”，轻易就把那些见过没吃过的，闻过没喝过的全都算在您头上。不知不觉间，众多客人“轻松”地为店方埋了单。就算当面戳穿把戏，他们也会装得比做了好事还像哪。一句轻巧的“对不起，看错了”，便将此事轻轻推过。
注解：老板既然是“数学家”，我们干嘛不学做“数学课代表”？比试到最后，看看谁得到的“小红花”多！中国出过陈景润，所以这方面中国消费者并不弱。经常撮饭的朋友中，其中肯定有一位负责审阅账单的“会计”；而一家人当中，主妇“审计”责无旁贷。
坦率地说，除了全球餐饮的“通病”，我们这儿还有一些富有“特色”的瑕疵，这本书当然不会记载。比如对人体有害的“免费茶”，结账时假装没有发票，缺乏标准的菜量等等。民以食为天，谁要是在这个“天”字上动土，那可是要遭报应的。也许，下一本书要由中国消费者来写，书名叫《回家吃饭》，号召天下食客一齐向后转，让店家尝尝门庭冷落的滋味，这回倒要看你急不急？ 作者：林 鸣
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