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5月中旬，福田汽车“欧曼·欧康杯”中国卡车大赛进入高潮，在全国风风火火地招募赛手，还放言要通过卡车大赛选拔赛手出征欧洲。福田汽车作为本次活动的赞助商，一掷千金的动作标志着中国卡车行业开始正式进军体育营销。
近年来，像福田一样醉心于体育事业的汽车厂商越来越多，从郑州日产征战达喀尔、北京现代收编原国安队，到沃尔沃牵手高尔夫、东风推出越野赛，中国汽车行业正刮起一
股体育营销的旋风，汽车竞争开始从市场向赛场延伸。
车企为什么会集体“迷”上体育营销呢？行业人士认为，汽车企业希望从营销手段中寻求差异化突围。随着汽车工业的兴起，特别是最近十年乘用车、商用车的快速发展，市场竞争变得日益白热化。各汽车厂商为了刺激消费者打开钱包，都用尽了手段，但是营销手段越来越相似，无论是乘用车还是商用车，营销方式与传播手段雷同，市场多次出现疲软。汽车营销界也在思考如何将差异化营销、树立鲜明品牌和制造兴奋、刺激消费结合起来。这时，具有强烈的排他性、又备受公众关注的体育，逐渐进入汽车厂商的视野，以北京现代、郑州日产为代表的乘用车企业，以及以福田、东风为代表的商用车企业，开始率先在这块处女地“拓荒”。
福田汽车品牌总监张彬进一步阐述了体育营销对汽车企业品牌塑造的作用。他认为，排他性的体育营销具有非常特殊的品牌塑造能力，就像福田欧曼以整车身份独家赞助并推动新兴的卡车大赛，随着卡车大赛影响力的快速扩大，欧曼的卓越品质也在业内传开。特别是与欧洲卡车大赛遥相呼应后，连国际上谈到中国卡车大赛时都要带上“FOTON”（福田汽车），这对正要进军国际的福田汽车来说，无疑是提升其国际形象的一次机会。据调查，中国卡车大赛受众在国内就达到8000万人次以上，可见其效果是一般广告难以达到的。 作者：江 峰
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