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在日前于北京召开的“2006年国际食品、饮料、酒店设备、餐饮设备、烘焙及零售设备供应及服务展览会”上，欧盟展台吸引了许多参观者驻足观望，而最令人称道的是欧盟对各国各类地方风味食品的保护措施。
文化和地理上的多样性一贯被认为是欧盟最宝贵的财富之一。欧盟各地的食品和饮料随产地不同呈现出鲜明的特色，比如只产在希腊北部山区的又大又白的法索里亚豆，产于
西班牙西北部风景如画的加利西亚地区的特提拉奶酪等。欧盟力图通过保护好这些特色产品来保留传统及维护当地农业。
在欧洲，“地方风味”通常指一种能使人回想起一个特定地方的鲜明味道。这一术语专门用来定义那些以精湛技艺手工制成的特色食品，如奶酪、橄榄油、肉制品等。欧洲人认为，只有土地、气候及当地人的手艺三者兼备的情况下才能产出名副其实的地方风味产品。
1992年欧盟创建了一个用来保护及推广传统和地方风味食品的体系，他们采用了“品质保证”标志作为识别符号，将来自欧盟各国的传统及地方特色食品进行标识以鼓励多样化的农业生产、保护产品名称不被滥用或模仿以及帮助消费者了解产品的特色。“品质保证”系列标志均为由蓝、黄或蓝、绿组成的“太阳”图形，内含代表欧盟各国的五角星以及犁沟图案。这些品质保证分为4种：指定原产地保护（PDO），地理标志保护（PGI），传统特色保证（TSG）和有机农业（OF）。
带有PDO标志的产品必须是在某特定地区用传统生产方法生产、加工、配制而成，其原料也必须来自该产品名称所指地区。产品的质量或特色必须基本或完全由其产地所赋予，如土地的性质、当地的技术。PGI食品的严格程度略低于PDO，但它依然要求产品必须在其品名所指地区生产，该地区必须至少与生产、加工、配制等环节中的一个阶段有关联。与PDO产品不同的是，PGI产品只要有一个阶段是在该地区进行就算符合条件，比如，原材料可以来自其他地区。这就使得PGI产品与其原产地之间的联系存在着较大的灵活性，产品可以因为其质量、声誉或其他特性与某地区有关而获取PDO标志。TSG标志涉及的是传统生产方法而非生产地区，带TSG标志的产品可以是用传统原料生产的产品或通过传统技术生产的产品。在OF方面，欧盟委员会注重推进其发展，2000年欧盟委员会颁布了带有“有机农业—EC控制体系”字样的保护标志，那些生产体系及产品符合有关规定的生产商可以自愿使用该标志。
一个产品是否能享有受保护的“殊荣”是由多个因素决定的，一般来讲，它是局部地区的气候特征、历史悠久的制作方法、高质量的原材料以及文化传统等诸多因素的结合。
尤其值得一提的是欧盟对“品质保证”产品的推广细致入微，他们不遗余力地推广一些行之有效的方法，比如食品的最佳搭配方法、销售场所产品的摆放方式、让消费者了解产品的生产背景、给消费者更多的品尝机会等等。
至今，欧盟已经拥有640多种指定原产地保护食品，对“品质保证”体系的规定涉及到许多种类的食品和饮料，包括肉类、乳制品、鱼产品、水果、蔬菜、啤酒、从植物中提取的饮料、面包、糕点、饼干及糖果等。葡萄酒和烈酒另受单独的欧盟法律保护。 作者：丁 莹
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