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油价居高不下，省油型飞机自然更受全球各大航空公司欢迎。分析人士指出，从该角度考虑，波音公司似乎更有优势，空中客车还需奋起直追。
美国《商业周刊》撰文指出，在油价不断攀升的情况下，全球多家航空公司争相订购预计2008年投入运营的波音787，因为这种机型比传统机型节省燃油20%。波音787主要以碳纤维和环氧树脂合成的材料制成，与主要制成材料是铝的传统飞机相比，重量减轻了一半。
空中客车也相应推出了A350，但使用的复合材料比波音787要少1/3。从订单数量上看，波音787已收到350架订单，而空中客车只有100架订单。为此，空客公司首席执行官洪博达在5月中旬举办的柏林航空展上宣布，将在7月份推出A350改进版。
表面上看，空客在开发省油机型方面具备追赶波音的实力。从上世纪80年代以来，空客就一直以复合材料生产飞机零部件。尽管这种材料的价格一直上涨，但对连续获得高利润的空客而言并不是什么难题。今年一季度，空客利润同比增长26%，高达6.65亿美元；销售额增长30%，达到117亿美元。
据了解，为了赶上波音公司，空客未来几年将投入5.8亿美元用于研发。但问题是，即使空客如期研制出全部由复合材料制成的新式飞机，投入运营的时间也不会早于2012年，届时波音787已运营4年。而且，多数业内专家表示，空客未来开发出的省油飞机也不会比波音787“高明”许多。波音公司负责营销的副总裁兰迪·贝斯勒也自信地表示，空客在波音787运营4年后才推出“仿制”机型无疑太晚，而且在此期间波音还会不断改进787机型。
从波音方面看，公司每月生产6至7架波音787，每架定价约1.2亿美元，足以让波音赚大把的钱用于开发新机型。业内人士称，波音公司下一步的研发目标必然针对空客最畅销机型A320。
本报记者 肖莹莹
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