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小麦是世界上最重要的粮食作物，有1/3以上人口以小麦为主要食粮。在我国，小麦的地位仅次于水稻，种植遍及全国。中国小麦按粉质仪所测定的稳定时间可分成三类：强筋（稳定时间≥7分钟）、中筋（3-7分钟）、和弱筋（≤3分钟）小麦。强筋小麦适用于制做面包也适用于做某些面条或用于配麦；中筋小麦适用于制做面条、饺子和馒头等；弱筋小麦用于制做饼干、糕点。
郑州商品交易所在九十年代初推出硬冬白小麦期货，得到市场的认可之后，又于2003年推出了优质强筋小麦期货。经过几年的平稳运行，小麦期货得到了广泛关注，其中强筋小麦期货合约已成为郑交所的主力合约之一。我国是世界上最大的小麦生产和消费国，我国小麦年产量有1亿吨左右，目前小麦持仓量仅100万吨左右，占总产量很小的比率，说明我国小麦期货市场发展潜力巨大。
小麦是关系国计民生的大宗粮食品种，事关国家粮食安全。从2004年开始，国家将全面放开粮食收购和销售市场，粮食流通体制改革的不断深入和粮食市场化、国际化程度的提高，为小麦期货交易开创了更为广阔的发展空间，小麦期货已成为现货企业回避现货市场风险、提高经营管理水平不可或缺的投资工具。由于小麦种植面积、产量连续递减，市场供求关系发生变化，2003年10月底小麦价格出现大幅度上涨，之后一直在高价区运行。
影响小麦价格的因素很多，国家农业政策、种植面积变化、天气变化、生产投入、技术推广、进出口政策等都会产生影响。随着国际一体化进程的发展，世界上主要小麦期货市场价格的相互影响在日益增加，郑交所小麦期价与国际市场小麦价格波动逐步显现联动趋势。对硬冬白麦而言，美国CBOT小麦价格走向具有指导作用。对强筋小麦，根据交易规则，美国明尼阿波利斯谷物交易所（MGE）的硬冬春麦价格的涨跌，对国内强筋小麦的影响较大。
小麦作为期货品种市场题材丰富、价格波动较大，吸引着越来越多的投机交易者和参与，况且小麦期货行情的趋势性极强、运行平稳，既适合中小资金参与又便于大资金运作，具有很好的投资投机价值。近几年以来，投资机会屡现，包括价差交易、套期保值交易以及套利交易，各类资金都能找到适合自己的交易模式。随着现货企业的广泛参与和关注，市场基础越来越坚实，小麦期货交易充满生机与活力。(浙江证券期货业协会大越期货 都市快报)
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