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座落在美国纽约百老汇街的高盛公司，从来都是牵动全球资本市场的大角色。主管高盛全球经济研究部5年，吉姆·奥尼尔的言论，也一直被各国媒体和经济学家不断引用。他们有的将其奉若神明，有的则将其视为批评的靶子。
5月23日，并不介意对巴俄印中四国的预测“过于乐观”的批评，在北京参加2006中国经济高峰会的奥尼尔重申预言：如果不出意外的话，就国内生产总值来说，中国可能会在
2041年超过美国，成为世界第一大国；而印度，在2035年则可能成为世界第三经济大国。但是，中国不会是全球最富的经济体，因为中国人口众多。
“金砖四国”(BRIC)，是奥尼尔发明的新词，专指巴西、俄罗斯、印度和中国等有潜力成为重要国家的发展中人口大国。BRIC，也是按这几个国名首个字母缩写而成的。5年前，高盛开始研究BRIC，以及类似的人口大国现状，并认为，BRICs国家看起来确实比许多其他发展中国家的进步要快。
当时，学界对高盛上述判断的争议很多，市场上也没有与此相关的基金。但随着奥尼尔与同事们有关BRICs的研究报告不断出炉，越来越多的跨国公司和资本相信了“金砖四国”的故事。现在，专门投资BRICs的基金，已有4支。这些，奥尼尔说：“我也没想到。”
奥尼尔是英国曼彻斯特人，1995年以合伙人身份加入高盛，担任全球经济研究部联系主管及首席货币经济学家。24年的职业生涯中，他大部分时间都在分析世界外汇市场，被《机构投资者》等主要调查机构评为这一领域领先的分析师。
中国和印度一直被视为世界上最有前景的市场。有评价说，现在，两国之间的较量震惊了世界。作为“金砖四国”一词的发明人，奥尼尔常常被问及中印经济发展比较的问题。
在奥尼尔看来，中印两国经济增长速度都比预期要快。“如果非要我们在两者之间选择一个成绩优秀者，客观的答案将是中国，因为在某种程度上中国更有潜力。”有媒体曾经这样引用他的话。
很多国家的统计方法和数字，都存在差异。作为华尔街著名的投资银行，高盛如何判断？奥尼尔说，他们自有一套基于这些国家增长环境的数据，有13个可变量，包括当地宏观经济稳定性、教育、税收和法律等，比单单依靠像国内生产总值这样的经济指数强得多。
2005年12月高盛“金砖四国”BRICs系列报告衡量了一些国家的表现——印度在法治、外债和通货膨胀方面得分较高，但在中等教育、技术应用、财政状况和开放等方面的得分较低。而中国，在宏观经济稳定性、投资、贸易开放和人力资本等方面得分远远高于平均值，但在技术应用上排名略微逊色。
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