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中药是中国的“国粹”。随着中国走向世界步伐的加快，中药日益受到全世界的关注。然而由于中国知识产权制度起步较晚，中药知识产权流失严重，知识产权保护显得尤为紧迫。
中药在中国虽已有5000多年历史，且中国如今已拥有约4000种中药制剂，但中国的中药产业在国际中草药市场份额中只占3％，而且其中大部分为原料中药材和保健药，近年来
中国中药进出口更是出现了逆差。
据了解，中药知识产权问题涉及的范围很广，各个方面的保护措施虽说可以互相补充，但却不够完善。目前外国企业在华申请的中药发明专利虽为数不多，但这些申请在授权专利中占相当比例，这一现象不容忽视。
在中药知识产权保护方面存在几个问题。专利保护审批周期长。从中药发明专利申请的提出到最终授权，大概需要将近3年的时间，而且专利审查十分严格，这使一些科研人员望而生畏。
在商标保护方面，主要存在不注重中药商标的注册、名牌流失严重、商标权与企业名称权冲突、药品通用名称与商标混淆等问题。有调查显示，平均40家企业中才有一家企业注册了商标。而商标在海外被抢注后，花高价再购回的事件也屡见不鲜。
中药品种保护也存在缺陷，如保护的对象仅仅是中药品种，而对中药的生产方法、专用器械等不给予保护。另外，同一种中药品种，企业所享有的中药品种保护权不具有排他权。此外，中药品种保护只是行政保护措施，缺少战略保护作用。
业内人士指出，中国中药企业在认识方面的误区，也是中药知识产权保护陷入不利的原因。这些误区包括：认为销售和广告比专利和商标重要；认为技术秘密保护优于专利保护；认为发表论文比申请专利更重要；认为专利保护不适合中药；认为国内市场比海外市场更重要。
针对目前中国中药知识产权保护中存在的问题，专家建议，可建立企业知识产权机构，在大中型中药企业和科研院所，特别是在中成药前50强企业中建立专门的知识产权机构，根据企业发展的需要，收集信息，准备文件，研究专利、商标战略，提高申请、注册水平，办理诉讼等。同时培养中药国际经贸与知识产权的专门人才。 作者：万 一 姜辰蓉
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