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荆楚网消息（湖北日报）（记者 李保林 通讯员 吴启柏 何承俊 胡定平）18日，潜江市竹根滩镇双桥二组村民关丽打开厨房里的水龙头，向记者“炫耀”：“看看我们用的自来水，一点也不比城里差。”可就在一年前，因原来的村办水厂倒闭关停，这里曾一度闹起水荒。
竹根滩镇地势偏高，三面环绕汉江，属区域封闭式独立水系，无客水过境，受堤防
限制，沿江村民又不能打井取水，饮水长期依靠自然水源或沟渠死水，影响身体健康。
去年，该镇在多年探索的基础上，走出了一条“企业经营、政府参股、市场运作、自负盈亏”的农村水厂经营新路子。他们引进湖北联信工贸公司接管原村办水厂闲置资产，组建联信水厂，由镇政府投入200万元，以资本金形式参股，对主网管进行扩充改造。政府参股不控股、不分红，仅凭股份对水厂经营活动进行全面监督。企业拥有水厂自主经营权、管理权，负责水厂扩建、管理维护，与农户签订供水协议书，保证每天连续供水16小时。农户则承担进户安装费用。
目前，水厂周边10个村1.8万人已可吃到清洁的自来水。联信公司负责人王爱平称，管网扩建完成后，不再需要大规模投资，随着用户增长，水厂预计可以年盈利20万元。
竹根滩镇党委书记王培训说：“政府出资，买的是群众长期饮水安全。兴办公益事业总是需要投入资金，按市场规则办，资金才不会白投，真正解决群众的难题。”
[解读]
用市场办法兴办农村公益事业
荆楚网（湖北日报）（记者 李保林 通讯员 吴启柏 何承俊 熊元金）如何解决农村饮水安全问题？各地都在探索。从1991年起，竹根滩镇由村民集资，先后建起11个村级集体水厂。到去年，这些水厂仅有4个还能每天供水1小时，其他的已无法维持运转。但实行“股份水”后，问题迎刃而解。一成一败证明，实行市场化运作，是兴办农村公益事业的关键：
经营市场化，破解运行难题。双桥村党支部书记王列宁介绍，原来村办水厂属集体企业，农户每月只缴1元水费，不限量用水。管理跟不上，水厂附近的农户就拿自来水浇地，远离水厂的却因水压不够没水吃，有的甚至连一滴自来水都没吃过。现在，企业管理水厂，由于要自负盈亏，对用户实行一户一表，按量计费，自然能够走上持续健康发展之路。
股权多元化，破解融资难题。农村水厂投入额度大，回收期限长，有的企业没有能力投入，有资金的企业又不愿投入。为化解这一难题，竹根滩镇通过政府参股化解企业融资难题，由政府、企业、受益农户共同出资，互相监督，结成利益共同体，而政府又在其中起主导、监督作用。
经营规模化，破解盈利难题。农村水厂属“薄利多销”兼顾公益性的企业，求的是规模效益。可当年兴建的11个村级水厂大多只供本村农户用水，规模太小导致亏损。王列宁说，他们村办水厂每年要贴进去5000元。现在通过扩网，联信水厂一个厂的供水就覆盖了10个村近5000户。有了规模，盈利自不必说。也正因为此，这个水厂已决定在3年内，将水厂供水面扩大到17个村，覆盖全镇50%的地区。
服务优质化，破解收费难题。原左桥水厂厂长钟守宽说，由于部分用户用不上水，拒绝缴费，使水厂入不敷出，最终关停。而联信水厂保证每天连续供水16个小时，确保末端用户也能吃到自来水，农户水费欠费面也由40%降到0。
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