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中国正在推进积极的就业政策。4月份起，劳动和社会保障部联合十几部委出台的促进就业工作一系列政策文件全面进入实施阶段。观察家评价，这表明中国政府充分考虑到企业和劳动力的需求，正在逐步完善就业政策，促进就业水平的提高。
那么中国目前的失业率到底有多高呢？记者在采访中了解到，由于城镇登记失业率遭到质疑，政府部门和民间研究人士都在进行不同范围、不同规模和不同方式的调查“尝试
”。
一些学者提出了自己的研究结果，有人称真实的失业率应为8%，有人提出20%，还有人提出30%的惊人数字。
中国社会科学院人口与劳动经济研究所副所长张车伟认为，目前的城镇登记失业率仅仅是把那些到就业服务机构求职登记的无工作者视为失业人员，而那些没有去登记的失业人员被排除在失业者队伍之外，因此总体来说肯定会低估真实的失业程度。
他同时判断，稍高一些的失业率是把近年来的下岗职工计算在内，而20%的数字则是把相当大一部分农村剩余劳动力也算作失业者。
从事人口学研究的中国社会科学院经济研究所姚宇博士则认为，如果把灵活就业人员包括在就业统计中的话，中国的实际失业率可能会低于以上各种研究结果。
丁大建副教授指出，之所以存在这么大的差异，主要是因为对有关各方对“失业”的概念缺乏统一的衡量标准。比如，农村地区是否存在失业问题，隐性失业问题如何判断等等。因此，中国应该尽快建立和国际接轨的失业率调查制度并定期发布调查失业率。使这一调查成为我国劳动力就业与失业基础统计信息的基本来源。
中国社会科学院人口与劳动经济研究所与地方统计局曾在2001年对福州、上海、沈阳、武汉和西安进行了劳动力抽样调查，并在之后的2002年又进行了一次专门的失业率调查。据主持这项课题的张车伟研究员介绍，这次跟踪的调查完全遵循国际上关于就业和失业的定义，因此从中可以计算出与国际接轨的失业率数字。
调查显示，2002年末，五城市的总体失业率为14.3%；失业率最高的城市是武汉(22.3%)，其次是沈阳(17.6%)，西安(16.5%)，福州(12.3%)和上海(8.9%)；女性比男性具有更高的失业率，达到16.9%，而男性只有12.2%；中年人的失业率在所有年龄阶段是最高的。
一些专家认为，调查失业率是反映劳动力市场变化的敏感性指标，也是市场经济国家公认的经济发展和变动的重要的先导性指标之一，因此，是需要经常地、定期地进行测量和公布。绝大多数发达国家都是每个月一次进行失业率调查并定时公布，把它作为经济市场波动的风向标。
劳动和社会保障部培训就业司司长于法鸣透露，自去年起，劳动保障部与国家统计局已经着手进行调查失业率的统计；今年计划做两次，从明年开始就正式启动，每季度一次。这项统计与国际通行的“调查失业率”统计标准和方法完全一样，但由于我国正处于转轨时期，存在各种各样的特殊情况，因此还需要进一步完善各项指标和调查方法。
“从已进行的调查看，统计结果的确与登记失业率之间存在差距。至于调查结果何时公布，尚不得而知。”于法鸣说。但可以确定的是，调查失业率和登记失业率两项指标将长期共存，“调查失业率主要作为政府行政决策的参考。但正像许多发达国家同样在使用登记失业率一样，我们也不会把它淘汰掉。”
本报记者:曹滢
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