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在经历了去年高油价后，被誉为“黑色黄金”的石油价格近来又节节攀高。纽约市场原油期货价格17日再创历史最高水平，收于每桶70.40美元，伦敦北海布伦特原油期货收于每桶71.46美元。
今年以来，国际油价已上升了近13%，近来为何又大幅蹿升？
首先，世界经济增长依然强劲，对石油需求旺盛。全球经济处于增长期，许多国家尤其是发展中国家都出现了持续增长的态势。专家较为一致的看法是，未来10年，世界能源的需求还将持续增长。
其次，地缘政治因素是此轮油价飞涨的直接诱因。中东局势更加错综复杂，欧佩克第二大石油出口国伊朗宣布取得了核突破，成功提炼出低纯度浓缩铀，并将成为核俱乐部成员，媒体纷纷猜测美国与伊朗关系的前景。
第三，美国原油储备虽然增加，但去年夏季受飓风影响，炼油能力不足，汽油储备一周前下降了390万桶，难以满足美国人夏季用油高峰。
第四，市场投机活动推波助澜，造成石油溢价。有关专家认为，油价目前还无降温的迹象和理由，而美国能源部预测今年美国油价将明显高于去年的水平。
为了缓解石油供应造成对经济的影响，世界十大主要石油公司纷纷加大了投资力度，今年预计将投资1200亿美元，扩大石油生产和提高炼油能力。目前在建的工程近500项。同时，受油价刺激，风电、水电、核电和生物燃料、再生能源的开发等也在加快发展。
石油价格是世界经济的晴雨表，它的涨落对世界经济产生直接的影响。国际货币基金组织早就预测，石油价格每上涨5美元，全球经济增幅将下降0.3个百分点。欧盟委员会12日因此调低了今年欧元区的经济增长预期，第一季度将从原先的0.4%至0.9%下调至0.4%至0.8%，第二季度从0.4%至0.9%下调至0.3%至0.8%，第三季度则从0.4%至0.9%调至0.2%至0.8%。
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