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“不过，刚开始可不是这么想的。”大妈说，刚开始做房东那会，一帮外地人住在自己家里，她没有一点安全感，处处防备的心理就像防贼似的，因为没有基本的信任感，所以有很多顾虑和隔阂，自然少不了各种纠纷矛盾。说到底还是因为自己生活好了，看不起出来找活路的外地人，在心里不接受他们。
当时最怕的就是房客跑掉，房租没了，还给你欠下一笔水电费。现在倒是怕房客有
事，自己帮不上忙。大妈说，尽管每年也会碰到一两个这样偷偷走掉的房客，但是这几年和各种各样的房客打交道，待人的观念彻底变了。过去是看你有没有钱，肯不肯高价租房，现在是看你是不是勤劳肯干，是不是好相处。过去大家的关系只是停留在那点房租上，深交不下去，现在相处得能像一家人一样。
每天大妈除了做点家务，就是花两个多小时，冲洗房客的8个厕所，打扫和清理12个垃圾桶，搞搞院子里的卫生，剩下的时间，大部分是和房客聊天。老伴是上午到客房那里修修补补，买一天的菜蔬，下午就到茶馆去喝喝茶，打打牌。他们觉得现在这样的生活很舒服。儿子和女儿早成家立业了，又没什么其他负担，平时他们就想着为房客做点什么事。不过，大多数情况下，家长里短地聊天，是大妈“夕阳”最红的时候。
为了鼓励房客，让他们在目前艰苦的时候有个盼头，大妈经常说些以前自己的艰苦经历：说做泥工的丈夫得了吸血虫病后那三年艰难的日子；说自己当年带三个小孩，服侍丈夫和老爷爷的难熬日子；从到生产队里借五元钱看病，到一个人承包种了六亩地的西瓜，再到原来的老房子拆了后，盖了这些出租房……所有这些经历的讲述，最终她都会归结到一点上，只要勤劳就一定能过上好日子。她自己就是一个很好的例子。
几个房客也告诉了我们关于大妈的一些故事细节，虽说都是大妈平时和他们聊天时说的，但有些事反而还是他们记得比大妈本人还清楚。“我奶奶叫杨瑞英，今年61岁，过两个月，到5月19日，就是她的生日。”那个小女孩又插嘴说。
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