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最新报道说，中国外汇储备到2月底已经达到8537亿美元，超过日本了。于是，高额外汇储备再度成为坊间热议不已的话题。这其中，经济专家们的评论当然最为值得关注。不过，或许是过于“专业”，有些专家对外汇储备的评论颇有误读之嫌。
专家们见诸媒体的看法大体上可以分为两类，一类是，外汇储备并不高；另一类是，外汇储备太高了。前者算账，说，8537亿美元的外汇储备平均到13亿人的头上，并不算多
。后者也算账，说中国的高额外汇储备承担了多少的汇率风险，产生了多高的成本。
把8537亿美元的外汇储备摊到个人头上，似乎就是个误读。外汇储备不是个人储备，而是中国经济的储备。人口多不见得经济总量就大——中国就是一个很好的例子。外汇储备的多少不能看人均多少，而要看经济总量的大小和抵御风险能力的强弱程度。按照这些专家的说法，美国没有外汇储备，岂不风险多多？但是人家因为经济超强，美元成了世界货币，全球通吃，所以根本用不着“储备”。
至于一味强调高额外汇储备的成本和汇率风险，就有点过于强调外汇储备的技术面问题，太像账房先生了。什么是外汇储备？各种版本的经济学教科书中都有很经典的解释，用不着我这个外行在这里嚼舌头。但是这不妨碍我们从字面上解读一下。“外汇储备”这四个字中，最重要的乃是个“备”字。也就是说，我们始终应该关注的是这笔外汇的战略价值，小账应该算，不应该忽视，但也可以不算，可以忽视。有一个问题可以提出来，但用不着过多解释：为什么拥有较高外汇储备的国家或地区的经济中，出口都占了不小的比重？高额外汇储备仅仅是出口拉动经济增长的结果吗？
相对外汇储备对于中国经济的战略价值而言，它所产生的成本和所隐含的汇率风险，可以说都是中国经济获得平稳发展必须支付的成本。在此，可以拿中国的高储蓄率类比一下。为什么没有经济专家就逾14万亿的储蓄替城乡居民算笔账：与买房子相比，这些钱放在银行里，亏大了？因为经济专家知道，这些储蓄其实就是城乡居民的家庭“储备”，有其特定的战略价值：教育、看病、养老。通货膨胀的损失差不多可以忽略不计了。这里，储蓄所导致的相对损失就是一个家庭维系正常运转所必须支付的成本。
当然，对于外汇储备来说，有些账还是要算的，比如，中国目前的经济结构——据说外贸依存度已经超过70％，外汇储备需要占有什么样的比重？外汇储备本身的结构怎么样，哪些意味着债权，哪些意味着债务？
简单地围绕着8537亿美元这样的数字打转转，即使是经济专家的说辞也会让我们感到晕头转向一头雾水。
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