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美国商务部部长古铁雷斯开始了其预算为3万美元的中国之行，他的目的十分明确：抓紧时机同中国讨价还价，从而平衡美国对华超过千亿美元的贸易逆差
3月27日，美国商务部部长古铁雷斯将如期出现在首都国际机场。这是他上任后第二次来到中国。上一次是在2005年中美纺织品贸易争端时。
虽然古氏此行的预算只有3万美元，且行程也十分短促――古铁雷斯一行将于29日离开中国――但其使命十分重大：消减对华超过千亿的贸易逆差。
据悉，他此行谈判的重点，是知识产权问题和美国公司进入中国市场的问题。
按中国海关统计，美国对中国的贸易逆差在2005年达到1141亿美元；而美方统计数字则更多，达到2020亿美元。美国国内的一些势力将此归咎为中国对汇率的操纵、知识产权保护不利以及限制美国公司进入中国市场。
古铁雷斯希望迫使中国让步。此时，美国议员舒默和格雷厄姆正在对中国进行访问，这两人就是著名的《舒默-格雷厄姆修正案》的始作俑者。该议案要求对来自中国的商品征收27.5%的惩罚性关税。
“好人的如意算盘”
目前的公开资料显示，古铁雷斯是美国政府中对华态度相对友好的一位。他曾多次在美国国内发表中美贸易关系的讲话，在最近的一次讲话中，他指出，美中两国都会从双边经济合作中获得巨大利益。
在他眼中，中国是21世纪对全球经济最具影响力的新兴经济体，美国的企业家和最具有创新能力的公司，都梦想着他们的产品能够有机会进入庞大的中国消费市场。
但这位“好人”选择在此时对中国进行任期内第二次访问，则有着自己的小算盘。
4月，中美商贸联委会将在美国召开，更为重要的是，中国国家主席胡锦涛将对美国进行正式访问。
两国领导人会晤前就双边经贸关系进行谈判，无疑会取得一些意外的成果，因为双方都希望创造出良好的气氛，都会采取较为灵活的态度。“从这个意义上看，古铁雷斯找到了一个好时机。”商务部研究院研究员梅新育这样评述。
而这次古铁雷斯谈判的主要内容则是此前久拖不决的两个议题：保护知识产权问题和美国企业进入中国市场。
古铁雷斯也有自己的考虑。目前美国国内对于其对华的贸易政策非难多多，而作为美国外贸政策的主要制定者，古铁雷斯此前只有一次访华，无疑将成为国内攻击他个人的借口。第二次访华，将缓和对他的此类攻击力度。
最无知的法案
古铁雷斯的算盘中还包含着下面的一个因素：议员舒默和格雷厄姆正在对中国进行访问。这两位提出了著名的《舒默-格雷厄姆修正案》，要求美国政府对来自中国的商品征收27.5%的惩罚性关税。
从3月19日开始，这两位民主党议员会同一位共和党议员，一起对中国的人民币汇率制度进行考察。其考察结果将直接影响到《舒默-格雷厄姆修正案》的表决结果，这一表决的投票将在3月31日进行。
这两位议员一直坚信，中国是通过对汇率的控制才得到的巨额贸易顺差的。这样的论调在美国国内影响巨大，有消息称，一直坚信中国并未操纵汇率的美国财政部，也将在今年上半年的汇率政策报告中，将中国列为汇率操纵国。
但梅新育认为，这一法案获得通过的可能性微乎其微。在他看来，这一法案是“无知和蛮横的结合”。如果该法案通过，将使中美贸易关系的基础瓦解。不仅中美两国的利益都将蒙受巨大损失，而且东亚其他经济体，乃至世界其他地区都会感受到巨大的冲击。
截止发稿时，舒默在京发表演讲，声称人民币依然被低估15%-40%。尽管修正案通过的可能性很小，但美议员同商务部长的“红脸白脸”的配合，无疑会为古氏此行增加筹码。
贸易转型在即
梅新育同时坚信，尽管中国也会为胡锦涛主席访美创造良好气氛，但在具体谈判中，绝不会拿原则问题进行交换。
但这一压力可能成为中国贸易转型的一个助推剂。从去年开始，商务部就在酝酿中国贸易转型。而商务部服务贸易司的成立则是这种转型的一个开端(详细报道参见第655期本报《商务部增设服务贸易司》)。
但这种转型必然带来阵痛。央行副行长吴晓灵在3月18日的一次公开讲话中就提出了这种可能性。
在她看来，维护国际收支平衡和应对产能过剩是一对矛盾。“产业结构升级将伴随着一些经济效益不高、竞争能力不强的企业在竞争领域的逐步退出。”（钮键军）
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