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IBM笔记本电脑ThinkPad的狂热分子，也就是俗称的“粉丝”，都亲切地称ThinkPad为“小黑”。而经常参与“小黑”品牌文化交流的“粉丝”所形成的群体，则被称为“黑社会”。在“黑社会”分子的眼里，“小黑”永远是他们的情人。由外到内漆黑的机身，小红点、开屏锁、键盘布局、指示灯，这些均保持一成不变的外观设计，恰恰彰显出经典的韵味，而“小黑”的“粉丝”们需要的也恰恰是这种永不过时的设计，这种情感已经内化
为双方的忠诚。
忠诚，这是一件相当复杂的事情。表面看来，“粉丝”们对其忠诚对象常常表现出一种类似于病理学上的“发作”，而这种表现又似乎缺乏判断力，但实质上判断力是存在的，只是这种判断力处于暂时的丧失状态。一旦“粉丝”们处于“发作”间歇，其判断力会迅速提升。只不过这种判断力具有很强的排他性，主要用于对自己忠诚对象的捍卫。问题是，忠诚是怎么来的？
IBM独霸天下的时候，不管用户有怎样的要求，ThinkPad系列依然我行我素，一黑到底。IBM的这种“我行我素”的态度，固然具有个性，也可以博得一些人的青睐，但在“独霸天下”之前，这绝不是它赢得大批“粉丝”的有效手段。
事实上，走我行我素道路的品牌有很多，它们也试图“一白到底”或“一红到底”，然而这种所谓的个性往往被市场无情地摧折，要么不久便放弃坚持，改弦易辙，要么真的坚持到底，坚持到死。为什么？原因很简单，这种坚持既没有基础，也没有道理。要知道，IBM真正的口碑在于它皮实耐用的结构品质，在于它无与伦比的技术和设计的延伸力，而它的ThinkPad被誉为迄今为止世界上最安全可靠的笔记本电脑，则是基于它将融合硬件和软件的TVT安全技术发挥到了极致。我们前面所说的“粉丝”们的判断力正在这里，这才是他们忠诚的最初原因和基础，而他们对“小黑”黑色的钟情，其实只是非理性的爱屋及乌，是情人眼里的西施，是一种派生的忠诚。
是的，忠诚即爱屋及乌。像ThinkPad一样，世界许多知名品牌均拥有自己的规模化的“粉丝”群体，而这些“粉丝”们以各自不同的方式表达着对自己所喜爱品牌的忠诚。提起法拉利，人们首先联想到的是它那热烈的红色，疯狂的“粉丝”们称他们的法拉利为“红色女郎”；“哈雷族”一听到哈雷摩托车受专利保护的引擎轰鸣声就热血沸腾；Zippo迷拿出他们的打火机不是点烟而是听它翻盖的响声……“粉丝”们对屋上之“乌”（产品的附属特性）的迷恋的确非理性，但这是基于他们对乌下之“屋”（产品的性能品质）的充分的理性认识的，而品牌一旦离开了内在品质的强力支撑，必然会屋倒乌飞。
然而，“粉丝”们对品牌爱屋及乌的忠诚，并非总是一件好事，有时这种忠诚会让品牌本身处于被动和不自由的状态，比较严重的情况是，“屋”可移，“乌”难飞。2005年11月23日，联想在中国发布了其首款宽屏、钛金属表层的ThinkPad Z系列。外观由黑色变为钛金色，“乌”色之变，让ThinkPad的一些忠实“粉丝”感到难以接受，认为这是对“小黑”之“屋”的糟蹋。最近有一项调查显示，ThinkPad的忠诚度提升率为3星，品牌溢价能力和行业影响力均为4星，而行业创新能力则为最高的5星。
品牌忠诚度提升率的低评价，意味着部分老“粉丝”的走失，而行业创新能力的高评价必然带来新“粉丝”的大量加入，这不成问题。成问题的是，即使ThinkPad的“粉丝”群体依然庞大，但他们已经不能再被称为“黑社会”了。
失去一些“粉丝”并不可怕，怕的是不会唤起消费者的忠诚，重新制造“粉丝”。 作者：胡立彪
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