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50年前，亨利·布洛克和理查德·布洛克两兄弟创建了H&R布洛克公司（H&RBlock）。当时他们实行“5美元代客报税”服务，受到亿万美国纳税者的欢迎；50年后，这家公司虽然发展成为美国最大的报税公司，却遭到了亿万美国纳税者的谴责。
3月15日，因涉嫌欺诈50万名客户，H&R布洛克公司被一纸诉状告上了纽约州最高法庭。纽约州总检察长埃利奥特·施皮策在诉状中称，H&R布洛克公司可能面临高达2
.5亿美元的巨额赔偿和罚金。
但H&R布洛克公司得知被起诉后否认欺诈客户，称公司客户恰恰受益于这项计划。
产品坑害低收入者
施皮策检察长在一份声明中指出：“总部位于堪萨斯城的H&R布洛克公司鼓动数万名客户将其资金投入一个所谓的“ExpressIRA”投资产品，并鼓吹这个产品可获得“高利息”，且是一种“更好的储蓄途径”。
而事实证明，85%的客户所支付的费用超过他们所获得的利息。施皮策检察长举例说，纽约居民阿尔巴尼2002年购买了300美元的“ExpressIRA”产品，4年后，他只获得10.29美元的红利，但却必须支付45美元的相关收费。
该公司这种带有欺诈性的低收益、高收费产品，骗得许多美国低收入者用退休金进行投资，但最后不仅没有增值，连本金都难确保。据纽约州检察机关统计，大约有50万美国投资者被骗投资了这个产品，其中大部分都是低收入者。
屡犯不改
施皮策检察长要求H&R布洛克公司立刻停止这种欺诈行为，上缴非法利润所得，赔偿客户损失，加上罚金，3项共计约2.5亿美元。施皮策检察长补充说，他早在一年前就收到了控告H&R布洛克公司涉嫌欺诈的起诉书。
2月15日，加州总检察官比尔·洛基尔对H&R布洛克公司提出诉讼，指控这家报税公司将“高成本”预付退税贷款作为一种“即时”返税计划进行推销和销售的做法触犯了加州和联邦的法律。
此外，不久前，H&R布洛克公司所在州——密苏里州以及美国其他州的客户也称被H&R布洛克公司欺骗。他们被该公司一个“高利息、短时间”的借款计划所吸引，资金投入后却不见回报。H&R布洛克公司已决定支付6250万美元与客户和解此控诉。
极力为自己辩护
在得知自己又将坐上被告席后，H&R布洛克公司极力为自己公司的产品进行辩护：“我们相信‘ExpressIRA’产品没有犯任何错误，我们因这种产品给我们客户带来的投资机遇而感到骄傲。”H&R布洛克公司的董事会主席兼执行长马克·恩斯特说，“在这个国家的个人储蓄率已降至-0.7%的时候，我们已经帮助59.6万名客户开始为自己的未来进行储蓄，其中超过40%的客户此前从未储蓄过。”
H&R布洛克公司还表示，公司将全力配合施皮策检察长的调查。
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H&R布洛克公司发家史
1955年，亨利·布洛克和理查德·布洛克兄弟俩在美国堪萨斯城刊登了一个“5美元代客报税服务”的广告，这一业务随即得到众多纳税人的追捧。第二年，他们决定将业务扩展到纽约，并以他们名字的首字母加上姓氏——“H&RBlock”定为公司名称。
经过50年的发展，这家公司已经成为美国最大的税务服务提供商和世界第六大零售商。如今，向美国国内税务署（IRS）提交的纳税申请表中，每7份里就有1份是由“H&RBlock”公司代纳税人进行报税的。
李薇/编译
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