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世界最大航空公司挤进中国市场
“我们最大的优势是拥有竞争对手所没有的网络，不远的未来，乘坐我们上海-芝加哥航线的乘客，如果需要转机其他美国国内城市，就可以在当地时间晚上9∶30之前抵达任何一个美国国内目的地。”美国航空公司亚太区总裁康尔泰日前在上海对记者做出上述表示。这家世界最大的航空公司近日宣布，将于一个月之后开通每天一班的上海-芝加哥航线，这
也是这家每日航班总数超过3900班、拥有近1000架飞机、在北美、中南美及加勒比海地区拥有庞大航线网络的“巨无霸”级航空公司第一次进入中国市场。
作为世界最大的航空公司，美国航空公司在中国市场的确是姗姗来迟，此前，已经有美联航、美国西北航空、美国大陆航空等3家来自美国的航空公司开通了中美之间的直飞航线。至于为什么迟至今日才进军中国，康尔泰并没有给记者以明确的答复，他只是表示：“开通航线是一件很复杂的事情，我们也绝对不会是最后一家进入中国市场的来自美国的航空公司，美国航空公司尽管较晚加入中美航线，但在中国将大有可为。”
作为进入中国市场的“敲门砖”，美国航空公司打起了“价格战”。康尔泰在上海宣布说，在2006年4月3日至30日期间出票的旅客，将可以享受2999元上海往返芝加哥，或3999元经停芝加哥往返美国其他城市的优惠价格。这显然是一个令人咋舌的价格。但当回答记者关于总共会有多少张这样的超低价格机票提供给消费者时，美国航空公司大中华区总经理李梓煌的回答却颇耐人寻味：“要预定特价票还是趁早。我们的目的其实是吸引消费者注意到美国航空已经来到中国。”
记者了解到，有趣的是，美国联合航空公司马上也在同样航线和同样时段推出同样价位的特价机票，一场美国国内航空公司在中国市场上的“内战”已经初露端倪。事实上，特价机票只是短期内的
交锋手段，更大的争夺还来自于对商务旅客的争夺。
康尔泰直言不讳地表示，美国航空公司的意图是通过锁定大公司客户，来争取长期稳定的客源。他对记者透露：“我们已经同很多世界500强的大公司结为紧密的合作伙伴，而芝加哥有30多万家公司，其中34家是世界500强企业。他们都将受益于该航线，可飞往中国的经济中心上海，我们已经专门成立部门负责处理这些全球客户的业务，之前他们在中美之间选择其他航空公司的航班，只是因为我们还没有开通航线而已。”事实证明，航空公司在中美航线上最大的盈利空间就是商务乘客方面，而在这个层面的争夺将随着美国航空这个“大块头”的加入而更加激烈。
康尔泰还向记者透露了一个此前没有被公开的消息：一度被推迟的新一轮中美航权谈判有望在下月重启，美国的航空公司有可能再获得一条航线的航权。康尔泰表示，美国政府有关部门已经在谈判前咨询了美国航空公司的意见，他说：“如果有可能，我们当然十分愿意在中国增加一条航线，但在两国政府的谈判结束之前，谈论这些还为时尚早。”
据记者了解，根据中美两国于2004年签订《中美航空协定》，中美航线上各自飞行的航班数量将从每周54班分阶段增加到249班。其中，中美双方各自每周可以增加195个航班，包括111个货运航班和84个客运航班。在2004年的《中美航空协定》给予美国国内航空公司的航权已被全部用完的情形下，今年中美新一回合扩大航权的谈判将展开，以满足美国的航空公司加速开辟中国航线的需求。
事实上，美国多家航空公司一致看好中美航线的前景。美国航空公司之前并没有急于进入中国市场，“我们在开辟上海-芝加哥航线前做了大量的调查，现在我们对盈利前景充满信心。”康尔泰对记者表示，而这家谨慎的航空公司，其国际业务只占全部业务的15%-20%。
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