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■文/本报记者张艳
今年4月3日，世界最大的航空公司美国航空公司即将开通上海至芝加哥的直飞航班，而其近日推出的极低票价——2999元上海往返芝加哥，更是将在中美航线上掀起低价竞争的波澜。
低价前所未有
据悉，目前经营中美客运航线的美国航空公司包括美联航、美国西北航空、美国大陆航空以及即将开张的美国航空，中国航空公司则包括国航、南航和东航等。而一般中美航线的票价大多在1万元左右，例如美联航自2005年底开通上海至芝加哥航线后，目前票价为9400元加521元税费，美国大陆航空2005年为推广北京至纽约航线，推出这一航程的最低往返票价曾经达到5288元，但美航此次打出的2999元不含税票价，可以说是创了前所未有的新低。
据业内人士分析，美航此举意思非常明显，就是为了争夺市场份额，以低价格迅速占领这一航线，或者说从美联航口中分得一杯羹。稍有一点经济头脑的人都可以分析出，3000元飞中美航线，连成本都保不住。国内航班3000元票价不打折大致只能飞到海南岛。
竞争将会加剧
据介绍，中美航线的载客量近年来以两位数以上的速度增长。对任何一家把国际化作为目标的航空公司来说，这都是一个不可忽视的潜在大市场。无论国内还是国外航空公司，都在积极争夺这一市场。目前东航已将开通上海直飞纽约的计划提上日程，力争年内首航，这将是第一家开通此航线的国内航空公司。东航的这一举措，将对计划进入该航线的美国大陆航空公司形成压力。作为全球第六大航空公司，美国大陆航空也已向美国运输部申请，于明年3月开通纽约地区的纽瓦克与上海之间的直航客运服务。
根据2004年6月18日中美双方草签的《中美航空协定》规定，在未来六年内，中美两国之间的航班可以从目前的54班，增加到超过249班。同时，双方可分别再指定5家新的企业加入中美航线的运营。预计未来中美航线之争将愈演愈烈。
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