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早报记者 俞佳 综合报道
卧薪尝胆瘦身三载，美国联合航空公司（UnitedAirlines）终得以挥别“破产保护”的阴霾。芝加哥联邦破产法院上周五批准了联合航空的重组计划，由此美联航将自下月起摘去破产保护的帽子，也宣告了迄今美国规模最大、历时最长的航空公司重组案的终止。
芝加哥联邦破产法院法官EugeneWedoff当天宣布，法院已经批准了由美联航母公司美国联合航空集团（UAL）递交的重组计划，“美联航的破产保护进程将近尾声”。在Wedoff看来，尽管计划将令一些股东和雇员的利益受损，但该解决方案却是拯救这家全美第二大航空公司的最佳办法。
“三年前，美联航濒临倒闭边缘。”Wedoff指出，公司当时申请了破产保护并着手重组，终于又成为了“一家赢利的企业、一个值得信赖的商业合作伙伴和一个可靠的雇主”。据悉，美联航将发行新股，并将无担保债权人的债权转为股权。
美联航原定下月1日为公司结束破产保护的期限，但由于法律程序上有一个10天的申诉过程，因此不排除最后期限可能发生变化。公司首席财务官JakeBrace表示，由于美联航已和大部分债权人达成协议，而且上周五在芝加哥联邦破产法庭上也无大的异议，因此最后期限肯定会在2月初。
美联航还在本月获得了由JP摩根与花旗集团提供的30亿美元的贷款与融资，贷款将在下月1日拨发。
Brace表示，尽管目前国际油价高企，且美国国内航空市场竞争白热化，但“改头换面”的美联航已具有相当强的竞争力。
美联航在三年的破产保护中经历了员工动荡，但公司现已“瘦身”成为一家更为灵活的公司，公司削减了机队规模，裁员两万人，并将每年运营成本降低了70亿美元。此外，公司减少了国内航班的班次，增加了更有利可图的国际航班的班次。
但包括降薪举动在内的大幅削减成本，招致剩下的57000名员工的不满。其中，最具争议的举动就是公司将养老金偿付责任移转给联邦退休金福利保障公司，这一推卸责任之举令美联航在今后5年内无需向雇员的退休金计划注入32亿美元的资金。据美国政府统计，美联航整个退休金的缺口接近98亿美元。
美联航于2002年12月申请了破产保护，这是美国历史上第九大破产保护案例，涉及250亿美元的资产。
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