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印度不仅是我们重要的邻国，其基本国情也与中国国情相似，同时也是中国潜在的最大的合作伙伴和竞争对手。从某种意义上讲，印度就像我们的一面镜子，了解印度或许正是加深对我们自身了解的最好的辅助办法之一。
印度自1991年拉奥政府正式开始经济改革至今，其年均GDP增长率达6.1%，尤其是2003财政年度其GDP增长率达到了8.61%，最近两年其增长率也高于7%，这一经济增长率已非常接
近中国的水平。印度经济近年来的快速增长及其颇具优势的信息产业、金融业，已经引来不少专家学者的关注，他们关于中印之间比较的著述，也常常见诸于报端文章，很是热门。
印度独立后继承了英国殖民者留下的西方民主政治与注重保护私人产权、较完备的法律体系，而这些也正是西方发达国家在近代得以兴起的重要原因之一。相比较之下，中国的民主政治和法律体系正在不断的完善之中，但仍有很长的过程要走。
印度企业资金利用效率较高。统计资料显示，印度的储蓄率约为24%，中国是40%左右；中国每年吸引的外国直接投资（FDI）规模比印度多出十几倍。在这种情况下，近年来印度取得了年均6%的经济增长率，因此相比较之下，印度的资金利用效率比中国更明显。
印度企业的资金利用效率比中国企业高，很重要的一个原因需要指出，那就是印度的私营企业发展已经有几百年历史，这就使得印度私营企业在经营经验和资金实力等方面已有相当多的积累，有很多优秀的商业咨询服务专家和顾问机构享誉全球，尤其在软件工程、制药业等方面有一些非常优秀、世界领先的私营跨国企业。相对而言，新中国的私营企业才刚刚发展了二十几年，取得银行贷款和政府的政策支持都需要一个过程，因此，目前中国的私营企业虽然已经成为中国经济的重要力量，但几乎没有在世界上具有较强竞争力的私营跨国公司。
印度的金融业和资本市场比较发达，经营效率较高，银行坏账率低于10%，相对而言，中国的国有银行由于种种原因，坏账率远高于印度的这个数字。有关调查显示，印度私营企业比中国私营企业更易于从银行获得贷款，且印度公司的融资来源相对较为多元化。印度的股市近年来牛市不断，股指持续快速攀升，投资非常活跃，相对而言，中国的股市很长时间以来一直很低迷，迟迟走不出低谷。
印度拥有人力资源数量优势和较好的高等教育资源条件。印度目前有约11亿人口，且人口年龄结构很年轻，这是印度最重要的劳动力资源。同时，印度的高等教育也很发达，在培养学生的创新精神和与国际接轨等方面，明显领先于中国高校。
印度的经济结构很有特点。在印度的GDP中，其服务业所占的比重接近50%，近年来印度经济能够较快增长也主要归功于服务业的持续快速增长。印度这样的经济结构跟一些发达国家相似，再加上印度有大量优秀且成本低廉的技术人才，因此有人预言印度将在未来成为“世界的办公室”。实际上，印度如今已成为世界的主要研发中心之一。相比较之下，中国的服务业产值仅占GDP的1/3，工业总产值占GDP的40%多。
印度农业有较大的增产潜力。农业产值在印度GDP中占近1/4，印度人口的70%在农村，这两个数字足以表明农业生产在印度经济中的重要地位。印度平原辽阔，可耕地面积比中国还多，而其农业每亩单产量比中国低近一半，所以只要印度加快农业技术改革、加大农田水利基本建设的力度，吸引私人企业参与农业产业化过程，努力提高印度粮食单产量，印度农业将有很大的增产潜力。
当然，除了上述优势因素以外，印度在经济发展过程中也面临不少困难和压力，如成人（尤其是妇女）文盲率较高、政府效率相对较低、巨大的就业压力、生态环境污染问题、政府财政资金长期紧张、能源严重短缺等，这些问题都将长期困扰和制约印度经济的持续、快速发展。与此同时，中国也在相当程度上面临着同样的问题。中共中央在中共十六届五中全会上提出的转变经济增长方式以及“十一五”规划中提出的拉动内需促进经济增长方式改变、建立节约型社会、并设法解决好就业和社会保障问题，正是认识到了这些问题的严峻性。
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