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中新网12月9日电 据香港商报报道，美联储主席格林斯潘近日在给美国国会联合经济委员会主席、共和党议员吉姆-萨克斯顿的书面回函中称，无数经济学家念念不忘的用中性利率水平衡量美联储加息还会走多远的念头，对美联储自己来说根本毫无用处。
以中性为目标不恰当中性利率指的是，既不太低也不太高的利率水平。利率太低会助长过度支出，从而加重通胀压力；太高，则会限制支出和价格增长。
报道称，几个月来，经济学家们都在争论美联储是否已经走到或者即将到达中性利率的阶段。有些人警告说，美联储可能会路过中性阶段并不停步，继续加息，给经济增长踩剎车。萨克斯顿在致格林斯潘的书面提问中问道，他(格林斯潘)怎样知道利率是否已经达到中性水平？美联储是否会在到达中性后继续前进。
格林斯潘的书面答复由联合经济委员会公布。他在回信中表示，虽然中性水平‘是一项有用的理论架构’，但实际操作中的种种困难‘限制了它的有效性’。格林斯潘还表示，不同的计算方法、不同的定义方式和经济现状的变化，都会得出不同的中性水平。他写道，‘根本不可能确定地知道何时达到了中性利率水平’，再说，还有很多时候，‘通胀率过高或过低时，以实现中性水平的联邦基金利率为目标也并不恰当’。
从2004年6月以来，美联储已经将美国短期利率目标从1%升至4%，预计下周还会升至4.25%。美联储将加息称为‘消除适应性政策’之举，非政府部门的经济学家和很多美联储官员都将之解读为把联邦基金利率从低于中性的水平升至中性。不过，格林斯潘在信函中也强调指出，美联储对于何种利率水平为中性并无明确概念。
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