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北爱尔兰贸工部长、北爱尔兰政务次长安吉拉·史密斯女士日前率领一个43人、代表35家公司的代表团访问上海，并为北爱尔兰投资局上海办事处揭幕。
史密斯女士访问上海有三方面内容：一是强化双方在商业、贸易、投资等领域合作；二是加强双方的合作伙伴关系，特别希望能够加强大学之间的交流，比如在上海交通大学和阿尔斯特大学之间建立合作项目；三是加强旅游往来，让更多的中国人喜欢北爱尔兰的风
景。
这次访问上海的北爱尔兰企业来自不同行业、不同领域，有纺织业、信息通讯技术、软件、废物处理、环保企业等，有些已在上海、北京以及中国其他地方建立了他们的业务关系，有些是希望能够在中国找到新的商业机会。北爱尔兰对中国的销售额在过去两年中实现了翻番。北爱尔兰企业对中国特别感兴趣的一个原因，就是在北爱尔兰有非常庞大的华人人口。目前有1万左右的华人居住在北爱尔兰地区，是整个英国最大的。这次来的代表团也是英国迄今为止最大的一个。
对于中国企业来说，如果要在欧洲推销他们的产品，就必须要在靠近市场的地方建立一个技术支持中心，北爱尔兰拥有非常好的技术和语言优势，这也成为很多企业在那里设置客户服务部的原因所在。
最近几年，中国企业对北爱尔兰的商业兴趣越来越大。这也是北爱尔兰投资局开设上海办事处的原因之一，以更进一步推动双方之间贸易方面的合作。目前双方在电信、生物技术转让、教育等方面有非常大的合作意向和兴趣。
北爱尔兰相比较于英国其他地区，有非常好的商业激励机制，是英国乃至欧洲最好的机制之一。它提供一系列免费的支持，包括研发、资本、培训、置业等方面。（7D4）
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