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据外电报道，美国掀起了空前的学习华语热潮，许多大城市，如纽约的富裕家庭对能讲华语的保姆需求殷切，以致供不应求。
据亚洲协会负责人莱文说，华语从来不是美国学校外语的第一选择，因此缺乏合格的师资。
女佣代理公司Pavillion负责人格林斯豪表示，越来越多“非常富裕的家庭”要求提供能讲华语的保姆，是希望他们的下一代通晓双语，但他并不是每次都能满足顾客的要求。
普林斯顿大学一年级学生富尔戈特（17岁），从10个月大起的整个童年就住在华盛顿市郊马里兰贝塞斯达上流社会区，他是吃华人餐长大的孩子。他说：“我的母亲时常对我说：你学会的第一句话是华语的‘不要’。”
他家里请了一个会讲华语的保姆，每星期又上两个钟头的华语课，现在他的华语流利。他说：“当时我年纪还小，学华语没有什么困难。”
虽然华语还没有像美国传统的外语（如西班牙语）那样受人欢迎，但在旧金山和洛杉矶等太平洋沿岸城市，学习华语的热潮方兴未艾。亚洲协会说，在芝加哥、费城和休斯敦以及肯塔基州和堪萨斯州等农业州份，许多人开始对华语感兴趣。
莱文说，美国心脏地带和大城市的人都有兴趣学华语，许多人的学习动机是要跟中国做生意。
他说：“一些家庭是希望借此维持他们的传统，但在芝加哥，许多中产阶级家庭认为让孩子学习华语将为他们的将来取得优势。这是会讲华语的女佣需求殷切的原因。”
据《今日亚洲》报道，在美国公立学校，约有5万名美国学生上华语课，另有5万名学生在其他地方学华语。
莱文说：“如果我们要让美国的5％中学生学华语，我们就需要2.5万名合格教师而不是目前仅有的1000名合格教师。”
他指出，为了应付师资短缺，美国许多慈善家和公司基金会开始捐款支持华语教学。
大学对华语师资的要求也日益殷切，华语已成为美国大学第七种受欢迎的外语，仅排在西班牙语、法语、德语、意大利语、手语和日语之后。在高中以上年级的美国学生中，华语比俄罗斯语和阿拉伯语更受欢迎。
在耶鲁大学，今年报读华语初级课程的学生比去年增加了68％。
《市场报》(2005年12月02日第四版)
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