撰稿:章军
“相对于2002年布什的上一次访华,布什在2005年面对的是另一个中国,而中国面对的则是另一个布什。”在美国总统布什访华前,美国世界安全研究所中国项目主任孔哲文(EricHagt)如此评价。
确实如此,2002年,中美在反恐方面的共同利益是压倒性的主题,那时是美国全身心投入反恐大业而需要伙伴的时期,因此督促美国在对华政策中持强硬态度的蓝队的政治议程不得不被暂时束之高阁。这一主题发展的最高潮是2004年年底即将离任的鲍威尔对中美关系的乐观评价。
而中国在最近3年来经济保持惊人的增长速度,成为世界第二大能源消费国,在国际舞台上更加积极主动而充满自信,在地区的软实力大增而游刃有余。而中美经济已经纠缠在一起,再也分不清。
在美国人对于经济全球化的恐惧中,中国是一个十分重要的因素。根据最近一项民意调查,40%的美国人认为中国的经济实力将在10年内超过美国,多数人认为中国经济崛起对美国将产生负面影响。如果根据目前人民币兑美元的汇率来计算,中国的经济规模还不到美国的1/5。但这就涉及到人民币的真实价值问题。美国一直认为,人民币的汇率被人为地低估了。这也是布什访华要与中国领导人谈到的一个重要问题。
与人民币汇率问题紧密联系的是中美贸易不平衡的问题。根据美国的数据,美国对华贸易逆差达到每年2000亿美元的水平。这一数字未免有夸大的成分,而且很大程度上与美国人的消费至上、中国人的高储蓄率有关,不能因此指责中国,但美国国内不少人却趁机将矛头指向中国。在美国国会内,以查尔斯·舒默为代表的议员不断向美国政府施压,威胁要向中国商品征收27.5%的关税,除非中国让人民币大幅升值。近日,中美之间就纺织品问题达成协议,美国可以将其配额制延长至2008年。这也可以看作是中美贸易一篮子问题中的一个。
如果说,舒默等人组成了“大棒一族”,那么,美政府中的多数人,包括总统布什,应视为“萝卜一族”。曾经担任美贸易代表、现任副国务卿的罗伯特·佐利克指出,目前美国面对诸多问题,如反恐、贫穷、疾病等,是否能解决这些问题,解决得难或易,就要看中美之间是否合作愉快。
日本是布什对亚洲四国进行访问的第一站。在11月16日到达那里之前,美国媒体已经公布了他要发表的讲稿。其中,美日的经济议题并不明显。可是,到了中国,情况就不一样了。美国智库蓝德公司的亚洲政策研究中心主任欧纬伦博士说:“布什总统目前在对华政策上面临来自国会很多压力,他需要在这次出访中拿出一些‘成绩’来确保美国国会不会做出(针对中国的)破坏性举动。在我看来,布什对中国的愿望清单的前三项是:朝鲜问题的进展;中国大规模进口美国产品来冲抵贸易赤字,大陆和台湾关系改善。”显然,贸易问题是布什此次访华大篇章的重要一笔。
据《华盛顿观察》报道,作为贸易专家,美国布兰迪斯大学经济系教授卡德·波恩(ChadBown)特别研究过20世纪80年代到90年代的美日贸易关系。他得出结论:“历史就好像在重复它自己。当年日美间的巨额贸易赤字让两个国家经济关系紧张,主要的工业部门是汽车;如今,中国取代了日本在贸易赤字排行上第一的位置,同样也是在汽车零件业(我推测今后会发展到整个汽车业)。于是,现在的日本不再和美国有什么大的贸易冲突,它的贸易逆差已经屈居于中国之后了,让美国人不满的只是坐在首位上的是中国而已。”
“其实,贸易赤字和美国国内巨额的预算赤字紧密相连”,波恩说,“伊拉克战争、社会保险计划等让布什政府债台高筑。国内的巨大开支刺痛了议员们的心,让一再攀升的贸易赤字更显得不可接受。人们在高额赤字上往往会混淆不同问题之间的区别。于是,在寻找财政问题的罪魁祸首时,中国就成了最鲜明的目标。换言之,美国需要中国做这只政治上的替罪羊。”
“中美关系转冷的主要原因是美国国会和总统之间力量均衡已经改变。”欧纬伦对《华盛顿观察》周刊说,“去年白宫在对华政策和发展自由贸易上还态度积极,今年布什面对的问题很多,地位大大削弱,国会中的‘大嗓门’议员估计在今年年底和明年对(美国的)贸易政策和对华政策会有更大(负面)影响力。”
他认为所有的美国总统都对中美关系持有“管理性”的态度,多倡导自由贸易。然而国会中嗓门最大的议员在审视中美关系时大都带有意识形态的“有色眼镜”,在贸易问题上鼓吹保护主义。这主要因为美国总统对美国国家利益负责,而国会议员代表自己地方选区内的小部分人的利益。
(金陵/编制)
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