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前天上午11点，笔者从北京首都机场搭乘CA1557航班飞回上海。当笔者乘坐地勤巴士经过南停机坪时，与前一天傍晚停在那里的布什总统的灰色专机擦肩而过。彼时，胡锦涛主席与布什总统的会谈仍在继续中，他们谈到了两国就禽流感防控加强合作的话题。
H5N1型高致病性禽流感在一些国家和地区爆发以来，引起全球高度重视。此次中美峰会期间，双方就加强禽流感防控合作的共同倡议形成共同文件。中国作为有禽流感疫区的
国家和重要国际影响的国家，积极采取了有关防范和治理措施，并积极和有关国家、有关国际组织合作，成绩有目共睹。
但与此同时，社会上亦出现一些对国家疫情报告制度的不理解。比如，有人认为，禽流感疫情报告太迟缓；疫区的大小官员应当无条件地接受记者的随时采访。其理由是，“坏消息传出总会引起震动，震动之后就会习惯，进而以科学的态度去思去想，达到科学防治之目的”；“担心恐慌、回避现实，正是防疫工作之大忌”。
笔者以为，无论面对2003年春天的SARS，还是面对今秋的禽流感，国家从未掉以轻心，也毫无刻意压制向公众报告程序之意；而避免引起公众不必要的恐慌，不能够简单地和“回避现实”划等号。同时，就中国疫情与国际组织进行必要的信息交流，与向国内公众报告疫情，也不能简单地划上等号。
事实上，国家已经对禽流感防控采取了一系列有利措施，并且制定了相应预案。11月7日，北京市发布通知，禁止市场进行活禽交易，就是强有力的措施之一。在16日正式确认湖南、安徽两例人感染高致病性禽流感H5N1病例当天，国务院常务会议通过了《重大动物疫情应急条例》（下称《应急条例》），并于18日发布实施。
《应急条例》对疫情报告制度作出了较为详细的规定，要求发现疫病的相关单位和个人及时向所在地的县（市）动物防疫监督机构报告，县（市）动物防疫监督机构接到报告后，应当立即赶赴现场调查核实。初步认为属于重大动物疫情的，应当在4小时内将情况逐级报省、自治区、直辖市人民政府和国务院兽医主管部门；重大疫情发生后，省级政府和国务院兽医主管部门应当在4小时内向国务院报告。
并规定了认定和公布程序。《应急条例》还规定，其他未经授权的单位和个人不得公布重大动物疫情，不得擅自采集病料。
笔者认为，《应急条例》是求真务实的，特别是对于疫情报告程序、认定程序以及禁止非授权机构、个人散布疫情信息、采集病料的规定，把握得当，充分体现了对人民负责的态度。因为，向公众公布的疫情信息，最根本的是要科学准确，专业的、先进的、科学的认定程序至关重要。此外，什么报纸的记者都去调查疫情，甚至“认定”疫情，恐怕也会导致信息误导，是危险的。
在这方面，并非没有反例，在伊拉克，就有因恐怖爆炸信息误传导致踩死踩伤的案例；在智利，也发生过因海啸信息误传导致的人心恐慌、踩死踩伤的案例；在美国，因对飓风过度恐慌，出现过百万人大撤离的案例。
因此，“建立面向公众的疫情公开制度与开放的舆论环境”，是一个持续和渐进的过程，不可盲目与国际对接。由于城乡居民文化水平和心理上的差异，坚持稳健的疫情报告原则是必需的。这丝毫不妨碍我们迎击疫病挑战，也无碍我们开展正常的对外防疫交流与合作。
《国际金融报》(2005年11月22日第二版)
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