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“全球最大的日用品生产商之一联合利华公司（Unilever），将与另一家同为全球500强企业的美国百事公司(PepsiCo)在中国强强联手，共谋饮料市场。”这是在12日举行中国茶叶产业研讨会后，联合利华全球供应链总监冯冠贤在接受早报记者专访时透露的消息，“双方推出的将是一种健康茶饮料，但具体内容我现在还无法告诉你。”
业内人士认为，百事与联合利华的合作意味着其吹响了在中国非碳酸饮料市场的反击
号角，对手当然是他们的老冤家可口可乐。
据了解，此前，联合利华也曾与百事在非碳酸饮料上有过暗中合作，双方在去年5月，在广州、深圳市场曾低调推出立顿即饮茶，由于局部反映不佳未能走向全国货架。但双方并没有就此收场，据冯冠贤透露，双方仍将继续合力共拓国内饮料市场。
早在2003年，另一家饮料巨头可口可乐公司就将注意力投向了非碳酸饮料市场，与雀巢联袂在中国市场推出“冰爽茶”与“冰极茶”。目前，可口可乐在非碳酸饮料市场已经成功培育出“酷儿”、“茶研工坊”、“美汁源果粒橙”等一系列产品。作为可口可乐全球竞争对手的百事当然不希望在中国市场输给老对手可口可乐，此次百事随即加紧开拓中国非碳酸饮料市场步伐也在情理之中。
财报显示，今年以来，联合利华和百事在其国际市场半径内，由于受石油上涨及科研费用增加等成本压力，已逐步将生产和研发中心转移到了成本相对低廉的中国地区。数日前，联合利华全球独立CEO夏思可曾在合肥宣布，将斥资5000万美元，把合肥工厂建设成为其全球最大、成本最低的生产基地之一，逐步把它的全球供应链转移到中国；同时，在联合利华的上海研发中心里，也正在紧锣密鼓进行着包括纳米技术、天然成分等新一代茶饮料的基础性研发。
业内人士分析，吸引两巨头合作的引力依然是中国市场蕴藏的巨大潜力。据中国饮料工业协会公布的数据显示，2005年度截至9月末，全国累计生产软饮料（不含酒精饮料）2565万吨，比去年同期增加了25.9%。显然，联合利华将通过联姻百事来奠定它的茶饮料巨头地位，而百事也将继续在国内市场与可口可乐开展全面竞争。
作者：早报浙江专稿 吴昊
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