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斯隆原本打算在1943年从首席执行官的位置上退休，那时他已经67岁了，掌管了通用汽车35年，他先是做了10年的首席运营官，又在尔后的23年里担任了首席执行官。在准备退休的过程中，他开始为一篇自传性的短文收集资料，这篇短文不是为了出版，而只是作为向同事告别的演说。然而，随着1943年美国陷入战争，斯隆长久以来为通用汽车高层管理培养的三四个人全部为战争服务去了。于是，斯隆决定——尽管很不情愿——在战争期间以及随后的过渡阶段中继续留任。在这段时间里，他开始培养另一批更年轻的团队以接替他和同事的
工作。随后，当他决定他应该写一部书来确立职业经理人的形象时，他又找出了大约10年前为了完全不同的目的而做的笔记。
这一结果产生了一项非凡的成就。从表面上看，这是一部自传，读起来也确实如此。但实际上，这部书远不止是一个接一个事件的“案例研究”。而且，尽管这部书包含有说教的目的，但它非常生动，充满乐趣，可读性强，讲述的是一个人的故事。只是，这个人并非真正的艾尔弗雷德·斯隆本人，而是作为职业经理人模特和典范的艾尔弗雷德·斯隆。
《我在通用汽车的岁月》中所描述的斯隆常常被批评为“没有人情味”和“冷酷”，事实上，这正是他在书中要刻画的自己的样子。他坚信，一个首席执行官一定不能产生工作上的朋友。他向我指出，美国历史上最有影响力的总统亚伯拉罕·林肯和富兰克林·罗斯福在同事中均没有朋友和伙伴，而那些在工作上有朋友的总统———格兰特、杜鲁门（斯隆对其评价颇高）、艾森豪威尔（斯隆不信任他）都很快被朋友出卖。“朋友很容易成为宠信之人，”斯隆坚持己见，“一个首席执行官必须不偏不倚，只能依据业绩来做出评判。”然而事实上，直到晚年由于听力衰退使他与外界隔离之前，斯隆一直是一位注重友情的人，而且他的朋友也不全是“工作以外的”。
（《我在通用汽车的岁月》艾尔弗雷德·斯隆著 华夏出版社）
《市场报》 (2005年11月11日 第十四版)
作者：彼得·德鲁克
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