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通过行政手段单独改变销售环节的定价机制，而没有从源头上放宽公用事业产品的生产与开采的准入限制、引入合理的竞争、破除现有少数企业对这类产品的垄断经营，那么，这种市场化的价格形成机制只能是寡头垄断下的所谓的“市场化价格形成机制”
不久前，在国家发改委主办的“资源价格改革研讨会”上，国务院副总理曾培炎作了《抓紧完善资源价格形成机制大力促进经济增长方式转变》的报告。在报告中，曾培炎强调
，深化资源价格改革是完善社会主义市场经济体制的重要内容，也是促进经济增长方式转变，建设资源节约型、环境友好型社会的重要举措。因此，许多人把这一报告的出台看成是水、电、煤、油、运等公用事业产品即将全面上调价格的信号与重大时机。
公用事业产品具有服务层面广、影响范围大的特点，它涉及到千家万户的利益，因此公用事业产品价格的变动历来都会引发激烈的争论。在当前这个时点，公用事业产品是否应该提价，提价幅度如何确定等一系列问题同样值得进一步深入探讨。笔者认为，从长远看，对公用事业产品实行市场化定价确有必要，但是在当前的宏观形势下，盲目地、过早地提高公用事业产品的价格，不仅实现不了促进经济增长方式转变，建设资源节约型、环境友好型社会的初衷，相反还会带来以下三个方面的负面影响：
第一，只进行公用事业产品销售价格的“市场化”改革，无法从根本上理顺公用事业产品生产、开采、销售整个环节的价格体系，容易掉入“伪市场化”的陷阱。长期以来，我国的公用事业产品无论是生产、开采还是销售都一直没有按照市场化的运作模式与定价方式来进行。在绝大多数情况下，这些产品的生产、开采与销售都是由少数企业或部分行政部门控制的。虽然在当前建设资源节约型、环境友好型社会的重要时期，的确有必要加快资源价格改革步伐，切实建立起反映市场供求、资源稀缺程度以及污染损失成本的价格形成机制。但是，通过行政手段单独改变销售环节的定价机制，即仅在向社会公众进行销售的环节实行所谓的“市场化”定价方式，而没有从源头上放宽公用事业产品的生产与开采的准入限制、引入合理的竞争、破除现有少数企业对这类产品的垄断经营，那么，这种市场化的价格形成机制只能是寡头垄断下的所谓“市场化价格形成机制”。在这种状况下，理顺公用事业产品开采生产销售整个环节的成本价格体系、实现市场化定价的初衷是很难达成的，这只能是一种“伪市场化”的改革。
第二，水、电、煤、油、运等公用事业产品的提价将造成较大的通货膨胀压力，不利于宏观经济的稳定运行。2004年，由于物价水平持续走高，国家发改委特地向各地下达了“两条控制线”通知，搁置了很多地方公用事业产品的涨价冲动。但今年3月份以来，CPI指标持续走低，9月份CPI的同比增幅更是只有0.9%，创下了自2003年10月CPI开始大幅上涨后，24个月以来的最低增幅。在这种情况下，很多人乐观地认为通货膨胀的压力已经消失，调高公用事业产品的价格正当其时。但是，仔细分析CPI的数据可以看出，当前CPI同比增幅回落主要是由于食品与服务价格同比增幅回落引起的。此外，去年同期CPI涨幅较高也是促使近期CPI涨幅回落的一个主要原因。未来，随着食品、服务价格的止跌企稳，再加上基期数据较高而导致今年同比数据指标走低的影响减弱，CPI涨幅回落的局面将会有所改变。
另一方面，尽管当前CPI指标显示的通货膨胀仍在可控范围内，但是CPI指标统计的局限性以及较高的房屋购置价格和文教卫生服务领域“乱收费”所造成的隐性涨价已经开始暗中推动通货膨胀的实际水平，国内居民的实际物价负担不断加重。在这种情况下，盲目调高公用事业产品的价格，将会扰乱现有的价格体系，使原有的隐性“通货膨胀”公开化，极有可能把中国经济推向通货膨胀的边缘，更是不利于国民经济的平稳运行与健康发展。
第三，公用事业产品的消费具有一定的刚性，提价不可能大幅削减消费量，相反却会通过传导机制的作用，造成居民日常生活必需品与服务价格的全面上扬。从小的方面分析，价格上涨会加重国内居民的消费负担，降低他们的生活品质；从大的方面分析，价格上涨不利于扩大内需和刺激消费，甚至会妨碍到我国经济发展战略的转型。
据有关资料显示，自1997年以来，我国城乡居民收入增长连续7年明显低于国内生产总值的增长速度，居民对任何商品的涨价承受能力都十分有限。但是在我国，由于公用事业产品的垄断经营特性，造成了公用事业产品的生产、开采、销售企业很少考虑通过减员增效、降低成本来提高效益。在市场竞争不充分，市场监督管理体制不完善的条件下，涨价正在成为公用事业产品生产、开采、销售企业转嫁成本、提升利润空间的惟一手段。有学者尖锐地指出“资源侵蚀利润”是造成当前我国城乡居民收入“有增长无发展”的“悲惨式增长”的罪魁祸首。可以看出，公用事业产品的盲目提价将给国内中低收入居民的日常生活带来较大的负面影响。而且，中低收入居民对公用事业产品消费支出的增加必然会“挤出”其对其他商品的消费，这显然不利于扩大内需和实现经济发展战略转型目标的实现。
因此，在综合考虑现阶段公用事业产品提价所带来的负面影响后，我们认为，公用事业产品提价应该慎行。
作者：徐海乐 宋少波
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